SOUL. Podľa analytikov ide očividne o posledný z pokusov utíšiť intenzívne špekulácie o zdravotnom stave komunistického vodcu. Štátna televízia odvysielala nedatovanú fotografiu, na ktorej Kim sleduje futbalový zápas a zhovára sa s ľuďmi. Severokórejský vodca sa na nej usmieva, oblečenú má hnedú vetrovku, čierne nohavice a svoje charakteristické slnečné okuliare. Scény zo zápasu však viditeľné nie sú. Iné zábery ukazujú Kima v rovnakom oblečení pri rozhovoroch s ľuďmi pri ihrisku, ani jedeného hráča však opäť nevidno. Ďalšie fotografie už zobrazujú samostatné scény zápasu.
Skoršie v nedeľu Kórejská centrálna tlačová agentúra (KCNA) informovala, že Kim sa objavil na futbalovom zápase, neuviedla však kedy sa tak malo stať. Duel sa mal odohrať medzi dvoma armádnymi tímami Mangjongbong a Džebi. "Po tom, ako dopozeral zápas, Kim Čong-il pogratuloval futbalistom k ich úspechu a vyjadril obrovské potešenie z vysokej úrovne zápasu," napísala agentúra KCNA a dodala, že líder sledoval hru spoločne s vysokými armádnymi a komunistickými predstaviteľmi.
Kim Čong-il sa v poslednej dobe úplne prestal objavovať na verejnosti. Stav jeho zdravia a otázky o jeho budúcom nástupcovi sú hlavnými témami špekulácií od začiatku septembra, keď sa nezúčastnil na oslavách 60. výročia založenia štátu. Predstavitelia Južnej Kórey a Spojených štátov vtedy vyhlásili, že 66-ročný vodca trpí ťažkým štádiom cukrovky a utrpel infarkt. Komunistický štát dohady odmietol s tým, že ide o propagandu. Podľa nedávnych vyhlásení japonského premiéra Tara Asa sa nachádza v nemocnici, je však v stave prijímať rozhodnutia. 10. októbra sa neobjavil ani na oslave 63. výročia založenia vládnucej strany, čo je v krajine jeden z najvýznamnejších sviatkov. Naposledy podnietil špekulácie o svojom zdravotnom stave vo štvrtok, keď sa nezúčastnil na štátnom pohrebe viceprezidenta. Podľa informácií juhokórejských médií sa na poslednej rozlúčke zišli najvyšší predstavitelia vlády, armády i komunistickej strany, vodca sám však poslal len kvety.
Severokórejský vodca Kim Čong-il sa oficiálne ujal najvyššej straníckej funkcie v roku 1997, kedy komunistické žezlo prebral od zakladateľa Kórejskej ľudovodemokratickej republiky (KĽDR) a zároveň svojho otca Kima Ir-sena. Obaja tak založili prvú a zatiaľ jedinú komunistickú dynastiu na svete.
