NAÍ DILLÍ 20. októbra (SITA/AFP) - India odštartuje prvú misiu na Mesiac. Štart rakety Chandrayaan-1 bez ľudskej posádky sa uskutoční v stredu 22. októbra o 8:20 z vesmírneho centra Satish Dhawan, ktoré sa nachádza na ostrove Sriharikota. "Všetko ide presne podľa plánu," vyhlásil mimoriadny riaditeľ centra M.Y.S. Prasad po tom, ako spustili oficiálne odpočítavanie. Úlohou misie je dôkladne preskúmať povrch Mesiaca, jeho minerálne, chemické a topografické charakteristiky.
Štart rakety pomôže Indii v ázijských vesmírnych pretekoch, v ktorých súťažia s Japonskom a Čínou. Všetky tri štáty majú záujem na komerčnom využití vesmírneho programu, keďže úspechy v tejto oblasti sú pre ne symbolom medzinárodného postavenia a ekonomického rozvoja. Bývalý riaditeľ organizácie G.K. Menon označil misiu za výsledok "pozoruhodného úspechu" indického vesmírneho programu. "Druhý krok bude vyslanie misie s ľudskou posádkou na Mesiac. Prvé experimenty sa už začali," vyjadril sa. Chandrayaan-1 má hmotnosť zhruba 1,3 tony a hodnotu približne štyri miliardy rupií (60,5 miliónov eur).
India po prvý raz vypustila domáci satelit na vlastnej rakete v roku 1980. Vtedy mala Indická organizácia pre vesmírny výskum záujem najmä o využitie technológií na komunikačné a vysielacie účely. Krajina odštartovala vesmírny program v roku 1963. Aby neboli projekty závislé na zahraničných inštitúciách, vyrobila vlastné satelity a vesmírne rakety.
