MOBILE, ALABAMA. To, ako kampaň Johna McCaina opisuje Baracka Obamu – ako záhadného „iného“ s nepreniknuteľným pôvodom – možno nebude rezonovať v celoštátnych prieskumoch verejnej mienky. U mnohých južanských voličov našlo dychtivé obecenstvo.
Ani ryba, ani rak
V rozhovoroch na hlbokom juhu a vo Virgínii dali belošskí voliči jasne najavo, že sú z Obamu veľmi rozpačití a zmätení. Z jeho politiky, osobnosti a aj z jeho obojrasového pôvodu.
Ako syn belošskej matky a černošského otca sa Obama stal symbolom veľkej záhady pre mnohých voličov. Pri otázkach na pôvod mnoho opýtaných vyjadrilo názor, že jeho rasové dedičstvo je nejasné, čo im len dáva ďalší dôvod, prečo hlasovať proti nemu.
„Nie je ani ryba, ani rak,“ povedal Ricky Thompson, fajkár pracujúci vo fabrike na sever od Mobile, stojac na parkovisku pred hypermarketom Wal-Mart. „Je iný. Je to v Biblii. Buďte jednotní. Nevytvárajte iné rody.“
Či je Obama černoch, beloch, alebo napoly beloch, akoby často zatieňovalo otázku jeho presného postoja v konkrétnostiach. Drsné komentáre na túto tému zazneli dokonca aj od voličov, ktorí tvrdili, že rasa by nemala byť témou kampane.
Mnohí voliči akoby nemali problém kritizovať miešanie rás – a tým aj výsledok takéhoto miešania – hoci rozhorčene tvrdili, že rasa kandidátov pre nich nehrá nijakú úlohu.
Čítanie z Biblie
„Beriem ho ako každého iného so zmiešaným pôvodom,“ hovorí Glenn Reynolds, 74-ročný penzionovaný pracovník textilky z Martinsdale v štáte Virgínia a bývalý kontrolór továrne Goodyear. „Boh učil deti Izraela, aby sa nesobášili medzi kmeňmi. Mali by ste byť pyšný na to, čo ste, a nesobášiť sa mimo,“ dodáva.
Reynolds – stojac pred potravinami Kroger – opísal Obamu ako „skutočne charizmatickú osobu, takú, ktorú nemôžete naozaj nenávidieť, ale vlastne mu ani naozaj nedôverujete“.
Iní voliči prešli od týchto nejasným vyjadrení k priamym rasistických narážkam. „Vyklčuje ružové kríky a nasadí tam záhon melónov,“ povedal James Halsey s chichotom, stojac pri Wal-Marte s kolegami z ekologického triedenia. „Ja si skrátka nemyslím, že by sme niekedy mali černošského prezidenta.“
Na juhu nie sú miešanci ničím výnimočným, hoci v minulých desaťročiach bola táto otázka celkom jednoznačná.
Právne aj spoločensky sa osoba s akoukoľvek prímesou černošskej krvi považovala za černocha – v období zákonnej rasovej segregácie.
Kandidát, aký ešte nebol
No historická kandidatúra Obamu, ktorý vyhlási, že sa považuje za černocha, viedla niektorých voličov na juhu k tomu, že ho nezaradili ani ako černocha, ani ako belocha. Mnohí voliči tvrdia, že sú z toho rozpačití a majú z toho zlý pocit. Iných potešilo jeho neexistujúce prepojenie na afroamerickú politiku. „Nepochádza z afro-americkej perspektívy – nepatrí k tejto tradícii,“ povedala Kimi Oaksová, popredná obecná dobrovoľníčka v oblasti Mobile, so zjavným súhlasom.
Oaksová spolu s ďalšími 15 ľuďmi sa zhromaždili po nedeľných bohoslužbách v poprednom metodistickom kostole v Mobile, aby debatovali o prezidentskej kampani.
„Nie je produktom žiadneho geta,“ dodala Oaksová. Zároveň však rázne poprela myšlienku, že by rasa bola dôležitá vo voľbách – pri tejto otázke všetci zhromaždení zúrivo krútili hlavami. Oaksová povedala, že je „hrozne urazená“ ako • užanka, že sa jej vôbec na to pýtajú.
Obrátenie rasistu
Jim Pagans, softvérový manažér na dôchodku, ktorého sa pýtali na parkovisku obchodného domu v Roanoke, povedal, že hoci Obama je „polovičný beloch“, má typické črty černochov. „No keď si vezmete jeho pôvod a minulosť, nepovedali by ste to. Je inteligentnejší a prefíkanejší ako McCain.“
Bud Rowell, penzionovaný ropný robotník, ktorého sme zastavili v baptistickom kostole v Citronelle v štáte Alabama, na sever od Mobile, povedal, že si nie je istý Obamovou rasovou identitou a že je voči nemu kritický, lebo je nejasný a nerozhodný.
Tiež však povedal, že osobná skúsenosť v ňom prebudila sympatie voči miešancom. „Odjakživa som bol proti černochom,“ prezradil sedemdesiatnik Rowel, ktorý spomínal, ako sedel za hádzanie delobuchov v černošskej štvrti mesta. Teraz má tri vnúčence miešancov. „Bolo to pre mňa fakt ťažké. Zistil som však, že tiež sú ľudské bytosti.“
Prieskumy môžu klamať
Už sme to zažili. Ľudia povedia, že budú voliť čierneho, no v rozhodujúci deň radšej zostanú doma.
Dva a pol týždňa pred voľbami prieskumy verejnej mienky načrtávajú víťazstvo pre Baracka Obamu. No všade si úzkostliví demokrati nervózne mädlia ruky.
Už zažili takéto situácie a stále čakajú, kedy im niekto uchmatne loptu. Pamätáte sa, ako predbežné prieskumy u voličov opúšťajúcich volebné miestnosti predvídali Kerryho ako prezidenta?
Úzkosť je tento rok ešte akútnejšia. Obama je prvý afroamerický prezidentský kandidát veľkej strany. A aj anketári hovoria, že si nemôžu byť istí, nakoľko presne prieskumy zachytia pocity ľudí, pokiaľ ide o rasu.
Nedávno sa nervózni Obamovi prívrženci posťažovali na anketu, ktorá dospela k záveru, že rasové predsudky budú stáť Obamu 6 percentuálnych bodov v definitívnom výsledku. Momentálne vedie o 6 percentuálnych bodov. Vidíte? Prehrá.
Ak prehrá, nebolo by to po prvý raz, čo prieskumy zveličili podporu pre afroamerického kandidáta. Od roku 1982 ľudia hovoria o Bradleyho efekte, keď prieskumy do poslednej chvíle predvídajú víťazstvo s veľkým odstupom. Černošský kandidát však napokon prehrá, alebo vyhrá o vlások.
Tomuto javu dal meno starosta Los Angeles Tom Bradley. Svoj boj o post guvernéra prehral, pričom panovala domnienka, že voliči klamali anketárom ohľadom svojej podpory černochovi.
Anketári však tvrdia, že existuje mnoho spôsobov, akými rasa komplikuje prieskumy. Nevedia, či to môže Obamovi pomôcť vyhrať s náskokom, alebo prehrať. V roku, ktorý už prevrátil všetky očakávania naruby, sa úzkostlivci dajú ťažko uchlácholiť.
Kate Zernike New York Times
Keď si vezmete jeho pôvod a minulosť, nepovedali by ste to. Je inteligentnejší a prefíkanejší ako McCain.
Jim Pagans, softvérový manažér
Autor: Adam Nossiter New York Times
