BUDAPEŠŤ. Jednotky Severoatlantickej aliancie (NATO) by mali v Afganistane spoločne bojovať proti obchodu s ópiom, ktorý je hlavným finančným zdrojom povstaleckých operácií Talibanu. Svojich partnerov z aliancie k tomu na stretnutí v Budapešti vyzval americký minister obrany Robert Gates. Taliban a al-Kájda zarobia podľa neho na obchode s drogami až 100 miliónov dolárov ročne. "Obchod s drogami prispieva ku korupcii a priamo financuje ľudí, ktorí zabíjajú Afgancov, Američanov a našich koaličných partnerov," povedal Gates.
Šéf americkej obrany zdôraznil, že od jednotiek NATO nežiada ničenie makových polí, na ktorých závisí živobytie mnohých chudobných farmárov. Sily aliancie by sa podľa neho mali zamerať na prenasledovanie drogových magnátov, ničenie drogových laboratórií a prerušenie finančných tokov pre Taliban. Viaceré členské krajiny aliancie sa však obávajú, že podobné operácie by mohli vyvolať nenávisť obyvateľstva voči spojeneckým silám. Sú tiež presvedčené, že boj s drogami by mali mať na starosti afganské úrady, keďže jednou z misií NATO je postupne odovzdať kontrolu nad krajinou a bezpečnosťou Afgancom.
Krajiny aliancie Gates tiež požiadal o poskytnutie ďalších vojakov a vybavenia do Afganistanu. V silách NATO v Afganistane momentálne bojuje 50 000 vojakov, z toho 13 000 Američanov. USA majú v krajine ďalších 20 000 mužov mimo síl aliancie. Vojenskí experti odhadujú, že na úspešné ukončenie operácie v Afganistane bude potrebných ďalších 10 000 vojakov. Generálny tajomník aliancie Jaap de Hoop Scheffer v tejto súvislosti vyhlásil, že jednotky NATO budú musieť zostať v Afganistane ešte niekoľko rokov.
Ministri obrany NATO v Budapešti vo štvrtok a piatok rokujú o reformách aliancie, o vzťahoch s Ruskom a o misiách v Afganistane a Kosove. Aliancia musí podľa jej generálneho tajomníka normalizovať svoje vzťahy s Moskvou. "Neželáme si studenú vojnu. Musíme spolupracovať, hoci augustové udalosti to neuľahčili," konštatoval na margo päťdňovej vojny medzi Gruzínskom a Ruskom, ktorá viedla ku kríze vzťahov medzi alianciou a Moskvou. Rusko je podľa Scheffera dôležitým partnerom aliancie. Scheffer opäť zdôraznil, že Gruzínsko a Ukrajina ešte nie sú pripravené na vstup do NATO. V súvislosti s reformou NATO Scheffer vyzval členské krajiny, aby zvýšili svoje vojenské výdavky napriek finančnej kríze, pričom zdôraznil najmä zlepšenie výkonnosti jednotlivých armád.
Ministri obrany aliancie sa podľa nemenovaného diplomata v Budapešti dohodli, že lode Severoatlantickej aliancie budú sprevádzať plavidlá vezúce humanitárnu pomoc, aby ich pri pobreží Somálska chránili pred pirátmi. Podľa dohody budú lode aliancie vyslané do oblasti čo najskôr a budú spolupracovať s inými inštitúciami vrátane Európskej únie. Na boji proti pirátstvu by sa mali podieľať Belgicko, Francúzsko, Nemecko, Cyprus, Litva, Holandsko, Španielsko, Švédsko a Británia. Rusko je v boji proti pirátom tiež ochotné spolupracovať so Západom.
NATO od roku 2001 vykonáva námorné hliadky v Stredozemnom mori v rámci boja proti terorizmu. Podobnú operáciu by chcela odštartovať aj vo východoafrickej oblasti.
