MINSK. Obyvatelia Bieloruska budú v nedeľu hlasovať v parlamentných voľbách, ktoré zahraničie považuje za ďalšiu skúšku demokracie v krajine označovanej ako "posledná diktatúra v Európe". Zatiaľ čo prezident Alexander Lukašenko ubezpečuje, že jeho vláda dodržiava medzinárodné pravidlá, opozícia predpovedá rozsiahle volebné podvody a hrozí protestmi. Hlava štátu napriek tomu dúfa, že Spojené štáty americké a Európska únia tentoraz výsledky uznajú.
Predošlé voľby, vďaka ktorým sa 54-ročný líder udržal pri moci, Západ odsúdil ako zmanipulované. Washington i Brusel vyčítajú Lukašenkovi a jeho vláde netolerantný prístup k oponentom, na ktorý reagovali uplatnením sankcií. Susedné Rusko pritom začalo odstupovať od výhodných energetických zmlúv, ktoré pomáhali udržiavať úroveň bieloruskej ekonomiky. Hoci krajiny zostávajú blízkymi spojencami, ich vzťahy poznačili nedávne spory týkajúce sa cien energií. V zrejmých obavách z prílišnej závislosti na Rusku sa Lukašenko v poslednom období pokúsil obmäkčiť zahraničných kritikov, okrem iného prepustením niekoľkých zástupcov opozície, ktorých Západ považoval za politických väzňov.
Prezident v sobotu prisľúbil, že voľby budú prebiehať v prísnom súlade s medzinárodnými smernicami, a privítal 400 volebných pozorovateľov Organizácie pre bezpečnosť a spoluprácu v Európe (OBSE). "Voľby vedieme podľa príkazov OBSE," vyhlásil Lukašenko.
Bieloruskí voliči budú rozhodovať o obsadení 110 kresiel dolnej komory parlamentu, v ktorej momentálne nepôsobí žiadny opozičný poslanec. Na výber budú mať celkom 263 kandidátov vrátane 70 zástupcov opozičnej koalície Zjednotené demokratické sily. Jej predstavitelia však už teraz vyzývajú na protesty, keďže údajne nemajú možnosť sledovať sčítanie hlasov potom, ako ich vylúčili z okresných volebných komisií.
Hlasovanie so začiatkom o 8:00 miestneho času (7:00 SELČ) potrvá 12 hodín. Prvé výsledky sa očakávajú v pondelok.
