KÁBUL. Minister obrany USA Robert Gates dnes počas neohlásenej návštevy Afganistanu vyjadril "osobnú ľútosť" nad nedávnymi náletmi americkej armády, ktoré usmrtili desiatky afganských civilistov. Minister prisľúbil v budúcnosti presnejšie zameriavanie cieľa.
Gates sa v Afganistane stretol s prezidentom Hamídom Karzajom, ktorý kritizoval nepresné americké nálety proti militantom z Talibanu, a s ďalšími vysokopostavenými vládnymi predstaviteľmi. Minister po stretnutí uviedol na tlačovej konferencii, že "vyjadril svoju osobnú ľútosť nad stratou nevinných životov".
Gates povedal, že americká armáda teraz prijala mimoriadne opatrenia, aby sa vyhla civilným obetiam: "Je jasné, že sa musíme snažiť ešte viac." Gates afganských predstaviteľov informoval, že problém dnes prediskutuje s americkými veliteľmi a pilotmi.
Veliteľ medzinárodných síl v Afganistane generál David McKiernan predtým vyhlásil, že nedostatočný počet amerických vojakov v Afganistane núti veliteľov spoliehať sa viac na vzdušné útoky, ktoré môžu mať za následok viac civilných obetí. Takéto útoky však rozhnevali afganskú vládu podporujúcu USA a sťažili jej pozíciu u domáceho obyvateľstva.
Podľa McKiernana treba najmenej trikrát viac bojových brigád - ešte okrem tej, ktorá príde v januári. Bez ďalších vojenských jednotiek bude vojna dlhšia a vražednejšia.
"Hrozí nebezpečenstvo, že tu budeme dlhšie, minieme viac finančných prostriedkov a zažijeme viac ľudského utrpenia, než keby sme v tomto boji mohli čo najskôr využiť viac zdrojov," povedal McKiernan novinárom.
McKiernan dodal, že si uvedomuje, že viac vojakov môže získať iba v prípade, že ich prevelia z Iraku. Brigáda v sile 3700 mužov, ktorá príde do Afganistanu v januári, mala pôvodne podľa plánu ísť do Iraku.
Vojny v Afganistane a Iraku sa uberajú opačným smerom. Násilie v Iraku značne zoslablo a počty amerických vojakov klesajú, zatiaľ čo boj v Afganistane sa zostruje a potrební sú ďalší vojaci.
V Afganistane sa uskutočnila séria útokov, ktoré vyústili do civilných obetí - predovšetkým vo vysoko medializovanom prípade z 22. augusta, keď americký nálet na ohradený areál v afganskej dedine zabil až 90 afganských civilistov vrátane žien a detí. Americká armáda tieto obvinenia poprela, ale s vynárajúcimi sa dôkazmi začala nové vyšetrovanie.
