Asteroid Šteins je od Zeme vzdialený 360 miliónov kilometrov a bol prvým cieľom sondy na jej viac ako 11 rokov trvajúcej vesmírnej misii. Vedci dúfajú, že im misia pomôže objasniť pôvod planét.
Zábery zo zavŕšeného piatkového preletu sondy Rosetta okolo asteroidu smerovali do kontrolného strediska Európskej vesmírnej agentúry v nemeckom Darmstadte (ESOC).
Prostredníctvom výskumu malých telies, ako sú asteroidy, otvára Rosetta nové okno do ranej histórie solárneho systému, uviedla ESA vo vyhlásení.
"Šteins vyzeral na oblohe ako diamant," povedal Uwe Keller z inštitútu Maxa Plancka pre výskum solárneho systému v Lindau v Nemecku.
"Čím väčšmi spoznávame rôzne druhy asteroidov, tým lepšie rozumieme nášmu pôvodu v minulosti," povedal David Southwood, riaditeľ ESA pre vedu a robotický výskum a zdôraznil veľký vedecký význam malého asteroidu.
Vedci dúfajú, že lepšie vedomosti zmenšia možnosť, aby sa asteroidy stali hrozbou pre Zem, dodal Southwood v súvislosti s výskumom.
Zábery sondy ukázali niekoľko menších kráterov na asteroide a dva veľké, každý s priemerom dva kilometre. To indikuje, že asteroid je veľmi starý, informovala ESA.
Na základe záberov sa vedci pokúšajú pochopiť, prečo je asteroid tak nezvyčajne žiarivý. Šteins je malý asteroid, nepravidelného tvaru, s priemerom len 4,6 kilometra.
Patrí k druhom asteroidov, ktoré pravdepodobne pochádzajú z väčších asteroidov, zničených v ranej histórii solárneho systému. Predpokladá sa, že ich väčšinou tvorili kremičitanové minerály.
Európska vesmírna sonda Rosetta odštartovala v marci 2004, odvtedy prekonala zhruba 3,7 miliardy kilometrov.
"Zlatým klincom" misie bude koncom roku 2014 pokus o kontrolované pristátie modulu na kométe 67/P Čurjumov-Gerasimenko.
Zdroj: Reuters
1 20 dam juh
