Cedar Rapids 2. augusta (TASR) Demokratický kandidát na funkciu amerického prezidenta Barack Obama navštívil vo štvrtok Národné české a slovenské múzeum a knižnicu v Cedar Rapids v americkom štáte Iowa.
Na súkromnom stretnutí sa tu senátor Obama stretol s piatimi obeťami júnových záplav, a tiež s primátorkou mesta Kay Halloranovou a guvernérom Iowy, Chetom Culverom.
Osem účastníkov diskusie sedelo v zničenej sále múzea, na jednoduchých kovových stoličkách. Na stenách chýbali obklady a miestami ešte bolo vidieť rozbité sklo z veľkých sklených tabúľ.
Ako pre TASR uviedla hovorkyňa múzea Leah Wilsonová, priestory tejto organizácie si pre diskusiu o povodniach iniciatívne vybral Obamov volebný štáb. Senátor navštívil múzeum už v roku 2007, počas kampane pred nominačnými voľbami v Iowe.
Výber tohto miesta pritom nebol náhodný, pretože vážne poškodená budova symbolizovala mesto zničené nedávnymi záplavami. Priestory múzea 13. júna kompletne zaplavili 500-ročné vody rieky Cedar.
Voda zasiahla výstavné priestory múzea až do výšky troch metrov, a napriek dobrému zabezpečeniu a rýchlej reakcii pracovníkov múzea zničila približne pätinu artefaktov.
Najväčšie škody však predstavuje poškodenie samotnej budovy. Celkové náklady na obnovenie múzea a knižnice boli predbežne vyčíslené na úrovni takmer 10 miliónov dolárov (vyše 195 miliónov Sk).
"V tomto štáte sú desiatky tisícov ľudí, ktorí trpia," citoval guvernéra Iowy miestny denník Des Moines Register. "Nemôžeme ďalej čakať," dodal guvernér, ktorý počas stretnutia požiadal prezidentského kandidáta o urýchlenie pomoci federálnej vlády pre záplavou postihnuté oblasti.
Jednou z najvážnejšie poškodených oblastí v Iowe bola pritom práve štvrť, v ktorej žije početná česká komunita. V Českej republike 23. júla odsúhlasili pre českú komunitu v Iowe celkovú pomoc vo výške 10 miliónov českých korún.
Slovenská strana vyjadrila poškodeným morálnu podporu prostredníctvom predsedníčky Úradu pre Slovákov žijúcich v zahraničí, Vilmy Prívarovej. Podľa hovorkyne múzea však odzneli aj predbežné prísľuby na poskytnutie pomoci, o jej výške a forme sa však ešte len bude rozhodovať.
Národné české a slovenské múzeum je jediné svojho druhu v Spojených štátoch amerických. Nachádza sa v tzv. českej štvrti mesta Cedar Rapids, kde dodnes žije vyše 10.000 potomkov českých imigrantov.
Múzeum bolo zriadené v roku 1995 a na jeho slávnostnom otvorení sa vtedy osobne zúčastnili traja prezidenti - Bill Clinton, Václav Havel a Michal Kováč.
(spolupracovníčka TASR Mária Ondruchová) dam
