Povedal to v prejave pri príležitosti 55. výročia začiatku komunistickej revolúcie, ktorú viedol jeho brat Fidel Castro. "Budeme sa naďalej sústreďovať na obranu nezávisle od výsledkov amerických prezidentských volieb," povedal Raúl Castro (77) pred tisíckami Kubáncov.
Predpokladalo sa, že Raúl sa zameria na dlho očakávané reformy, ale nádeje Kubáncov sa nesplnili. Pred obrovským portrétom svojho 82-ročného brata Fidela kubánsky prezident v 48-minútovom prejave oznámil, že Kuba v novembri "čo najkvalitnejšie a najrozhodnejšie" uskutoční vojenské cvičenie Bašta 2008. "Prípravy na obranu krajiny prebiehajú dobre," povedal Raúl, ktorý až do februára bol šéfom kubánskej armády. Len krátko sa zmienil o sociálnych a hospodárskych reformách, ktoré naznačil 11. júla v prejave v parlamente. V júlovom prejave povedal, že Kubánci si musia utiahnuť opasky a usilovnejšie pracovať, ale zároveň poznamenal, že sa do súkromných rúk odovzdá nevyužívaná pôda.
Raúl Castro sa formálne ujal funkcie prezidenta vo februári tohto roka po tom, ako sa jeho brat Fidel stiahol z verejného života po operácii tráviaceho traktu, ktorú podstúpil v lete 2006.
