Washington/Praha 13. července (ČTK) - Americký pilot Wiley Post, který začínal jako parašutista v létajícím cirkuse, se do dějin letectví zapsal několika prvenstvími. Jednooký pilot Post jako první obletěl sám v letadle svět, zeměkouli obkroužil jako první dvakrát a jako první letěl bez mezipřistání z USA do Berlína. Před 75 lety, 15. července 1933, se Post, který se dožil jen 36 let, vydal na sólový let kolem světa. Texaského rodáka již od mládí zajímala technika a zejména letadla. Z rodného Texasu, kde se 22. listopadu 1898 narodil, se s rodinou v pěti letech přestěhoval do Oklahomy. Svou leteckou kariéru zahájil Post bez jakéhokoli vyššího vzdělání v 26 letech jako parašutista u několika létajících cirkusů. V 28 letech, kdy přišel při nehodě na ropném poli o levé oko, si za našetřené peníze koupil první malé letadlo a začal létat pro jednu ropnou společnost. V širší známost vešel, když s letadlem Winnie Mae vyhrál letecké závody z Los Angeles do Chicaga. A začal snít o cestě kolem světa - chtěl hlavně překonat rychlostní rekord vzducholodě Zeppelin, která v roce 1929 obletěla svět za 21 dní. To se mu splnilo při prvním obletu země v roce 1931, kdy ale letěl s navigátorem Haroldem Gattym. Ve své Winnie Mae vyletěl z New Yorku 23. června 1931 a letěl přes Evropu, SSSR, Aljašku a Kanadu. Po 14 zastávkách se po osmi dnech a necelých 16 minutách vrátil do New Yorku 1. července. Všude byl oslavován, byl přijat v Bílém domě, získal několik ocenění a o svém letu napsal článek. Po svém rekordním letu si chtěl otevřít leteckou školu, na to se mu ale nedostávalo peněz. Proto se rozhodl letět kolem zeměkoule ještě jednou, tentokrát sám. V letadle instaloval autopilota a kompas a 15. července 1933 odletěl z newyorského letiště Floyd Bennet Field. Na své rekordní cestě kolem světa, která trvala sedm dní, 18 hodin a 49 minut a byla dlouhá 25.110 kilometrů, Post přistál postupně v Harbor Grace (Newfoundland), na berlínském letišti Templehof, v Moskvě, Novosibirsku, Irkutsku, Skovorodinu, Chabarovsku, v aljašských městečkách Flat a Fairbanks a v kanadském Edmontonu. V New Yorku jej 22. července 1933 vítalo na 50.000 lidí. Během cesty se mu několikrát porouchal autopilot. V dalších létech se Post pokoušel s podporou různých společností vytvořit rekordy v letu do výšky nebo na dálku letu. Například v roce 1935 se pokusil čtyřikrát neúspěšně letět z Los Angeles do New Yorku bez mezipřistání. Vždy ale měl nějaké technické problémy s letadlem. Post zahynul 15. srpna 1935 v letadle, které se zřítilo za špatného počasí na Aljašce, spolu s oblíbeným americkým humoristou a milovníkem letectví Willem Rogersem. Vdova po Postovi prodala v roce 1936 jeho letadlo Winnie Mae do muzea Smithsonian Institution za 25.000 dolarů. Po Postovi, který dostal řadu ocenění je pojmenováno letiště v Oklahomě.
Autor: Robert Míka
