Cape Canaveral 13. júna (TASR) - Odpaľovacia rampa z éry Apolla, ktorá sa poškodila pri štarte raketoplánu Discovery 31. mája, bola údajne zle skonštruovaná hneď na začiatku, pričom teraz jej oprava potrvá niekoľko týždňov a možno aj mesiacov, oznámila vo štvrtok NASA.
Z rampy pri štarte Discovery odletelo približne 5300 teplovzdorných tehál, čím sa odkryl hrubý betónový podklad. Jama bola vybudovaná pre vypustenie misií Apollo na Mesiac a zdá sa, že tehly už vtedy, v 60. rokoch minulého storočia, neboli poriadne pripevnené k betónovému podkladu, povedal LeRoy Cain, predseda manažmentu pre tímy misií.
Tehly, ktoré pri štarte Discovery minulý mesiac z jamy odleteli, neznamenali pre raketoplán žiadne nebezpečenstvo - technici poukázali na to, že by to nebolo fyzikálne možné. NASA však chce rampu opraviť, aby sa jej stav ďalej nezhoršoval. Podľa Caina opravu zvládnu do budúceho štartu raketoplánu v októbri tohto roku.
Astronauti v raketopláne Discovery, momentálne na obežnej dráhe Zeme, mali deň voľna po tom, ako na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) robili náročné konštrukčné práce vrátane namontovania japonského laboratória Kibo a opravy nefunkčnej toalety.
Technici na Zemi zároveň skúmali fotografie nosa a krídiel raketoplánu s cieľom nájsť možné poškodenie.
Čo sa týka rampy, tá bola budovaná v rokoch 1963-65. Poškodená časť má rozmery 6,1x22,86 metrov. Špeciálne tehly sa však podľa Caina už nevyrábajú a nie je isté, či bude výrobca schopný dodať ďalšie.
Pôvodná odpaľovacia rampa musí ešte slúžiť dva roky, keďže raketoplány "pôjdu do dôchodku" v roku 2010. Rozhodnutie o jej oprave sa teda bude riadiť tým, čo je v tomto momente najzmysluplnejšie.
Druhá odpaľovacia rampa bude prerobená tak, aby vyhovovala raketám, ktorých cieľom je vyniesť astronautov opäť na Mesiac. Bude preskúmaná a v prípade potreby opravená.
Správu priniesla tlačová agentúra AP.
