Rio Piedras 4. júna (TASR) - Nielen životný priestor a populácia určitých živočíšnych druhov sa v dôsledku ľudskej činnosti zmenšujú, ale u niektorých druhov dokonca aj ich veľkosť. Informovali o tom vedci z univerzity v Portoriku.
Výskumy na dvoch druhoch žiab žijúcich v krajine -Eleutherodactylus antillensis a Eleutherodactylus coqui - dokázali, že živočíchy, ktoré žijú v málo zalesnených oblastiach, sú fyzicky menšie ako ich druhovia v nedotknutom prostredí. Tvrdia to bádateľky Johanna Delgadová-Acevedová a Carla Restrepová.
"Je známe, že veľkosť obojživelníkov klesá, ak sú vystavené väčšiemu počtu nepriateľov. Zistiť, že to platí aj v prípade zničenia životného prostredia človekom, bolo pre nás skutočne prekvapivé," povedala jedna z vedkýň.
Na deviatich rôznych stanovištiach v severnej časti ostrova našli bádateľky jedince oboch druhov, pomocou röntgenových lúčov ich preskúmali a zmerali ich kosti. Vo všetkých oblastiach vládlo vlhké subtropické podnebie, rozdiel bol len v zalesnení. Niektoré oblasti boli zalesnené nad 70 percent, kým iné len mierne alebo vôbec nemali prirodzené lesné porasty.
Ukázalo sa, že žaby žijúce v oblastiach zalesnených na 20 percent, boli v priemere o päť až desať percent menšie, ako tie z husto zalesnených, neporušených územítí. Rozdiely zaznamenali výskumníčky aj v symetrii ich tiel. Preto sa domnievajú, že zmena veľkosti je výsledkom prirodzeného výberu. Menšie žaby s menšími nárokmi na životné prostredie majú aj lepšie šance na prežitie.
Problémy s obmedzeným životným priestorom mohli byť tiež jednou z príčin slabšieho rastu. Všeobecne sa dá ťažko povedať, či menšia veľkosť je prospešná alebo škodlivá, pretože pomalý rast súvisí s väčším výdajom tepla a rýchlejšou dehydratáciou. Menšie žaby sú však menej nápadné a môžu sa ľahšie skryť.
"Byť malý môže mať aj svoje výhody, ale tieto druhy nie sú malé vplyvom prirodzených podmienok, ale pretože sa ich životný priestor zmenil, čo je zlou správou," konštatovala Delgadová-Acevedová.
