Cape Canaveral 31. mája (TASR) - Raketoplán Discovery s japonskou vesmírnou misiou dnes odštartuje z Kennedyho základne v Cape Canaveral na Floride. Japonsko sa tak zaradí medzi krajiny, ktoré na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) trvale prevádzkujú výskumné laboratóriá.
Po dokončení laboratória Kibo s veľkosťou autobusu sa Japonsko stane poslednou krajinou spomedzi 16 štátov, ktoré sa z iniciatívy USA pred dvoma desaťročiami zaviazali, že na obežnej dráhe vybudujú výskumné pracoviská.
"Je to veľký krok pre Japonsko," povedal 39-ročný kozmonaut Akihiko Hošide, ktorý do vesmíru poletí prvýkrát.
Kibo má tri časti, z ktorých prvú priniesla v marci do vesmíru misia NASA. Jej vybavenie v súčasnosti tvorí jedna miestnosť a niekoľko počítačov.
Discovery prinesie na ISS hlavnú časť laboratória Kibo, ktorá pozostáva z 11 metrov dlhej a 16 ton vážiacej hlavnej kabíny. Výskumné pracovisko by mali dokončiť na budúci rok.
Kozmická loď odštartuje o 5:02h. miestneho času (23:02 SELČ). Meteorológovia hlásia na 80 percent prijateľné počasie pre štart.
Technici boli nútení odobrať až 16 kíl náhradných súčiastok, ktoré mal raketoplán priniesť na ISS spolu s japonským laboratóriom. Namiesto toho na vesmírnu stanicu vyšlú špeciálne čerpadlo na opravu záchodu, ktorý sa nedávno pokazil.
Správu priniesla tlačová agentúra Reuters.
