Sydney 27. mája (TASR) - Austrálske úrady udelili dnes milosť mužovi, ktorého v roku 1922 odsúdili a obesili za vraždu mladého dievčaťa. Najnovšie zistenia totiž spochybnili dôkazový materiál, ktorý viedol k jeho usvedčeniu.
O omilostení Colina Campbella Rossa, ktorý odvisol ako 28-ročný na šibenici, rozhodol guvernér austrálskeho štátu Victoria David de Kretser na žiadosť potomkov údajného vraha a jeho obete.
Počas súdneho procesu spred 86 rokov obžaloba tvrdila, že Ross - majiteľ vinárne v Melbourne - na Silvestra v roku 1921 opil, znásilnil a zaškrtil 12-ročnú Almu Tirtschkeovú.
Jediným vecným dôkazom boli vlasy na prikrývke z Rossovho domu, ktoré podľa žalobcov patrili obeti. Súd rozhodol o vine obžalovaného napriek tomu, že mu poskytli alibi viacerí svedkovia. O štyri mesiace neskôr ho obesili, hoci až do poslednej chvíle vyhlasoval, že je nevinný.
K prehodnoteniu prípadu viedol výskum, iniciovaný potomkami Rossa a Tirtschkeovej. Opätovný rozbor vlasov nájdených v Rossovom dome ukázal, že nemali s obeťou nič spoločné. Spochybnená bola aj výpoveď korunného svedka obžaloby.
Najvyšší súd štátu Victoria na základe týchto skutočností označil Rossovo odsúdenie za justičný omyl. Guvernér následne udelil odsúdencovi milosť.
"Ide o tragický prípad, v ktorom obesili muža na základe justičného omylu," zdôraznil generálny prokurátor štátu Victoria Rob Hulls. "Vysiela to užitočný signál tým, ktorí stále veria v primeranosť trestu smrti."
Pripomenul však, že omilostenie nie je to isté, ako potvrdenie neviny odsúdeného. V situácii, keď nie je možné opakovanie procesu, znamená udelenie milosti odpustenie právnych dôsledkov zločinu.
Spokojnosť s prehodnotením prípadu vyjadrila aj neter obete Bettye Arthurová, ktorá súčasne vyslovila poľutovanie nad tým, že za vraždu nespravodlivo pykal nevinný človek, zatiaľ čo skutočného vinníka nikdy neodhalili.
Trest smrti v austrálskom štáte Victoria zrušili v roku 1975.
Správu priniesli tlačové agentúry Associated Press a DPA.
