Príkaz vydal generál Mohan al-Freidží, ktorý dnes pre agentúru Associated Press uviedol, že vláda má opäť pod kontrolou mesto Basra a okolitú provinciu.
Al-Frejdží povedal, že disponuje zatykačmi na 81 osôb vrátane najvyšších lídrov Mahdího armády, ktorí majú 24 hodín na to, aby sa vzdali.
Na čele Mahdího armády stojí militantný šiitsky duchovný Muktada as-Sadr, ktorý sa údajne nachádza v Iráne.
As-Sadr minulý týždeň pohrozil irackej vláde "otvorenou vojnou", ak bezpečnostné sily neprestanú zasahovať proti jeho stúpencom.
Iracký premiér Núrí al-Malíkí začal zásah proti Sadrovým milíciám a hrozí zabránením účasti Sadrovho hnutia v irackom politickom živote.
Sadrovo hnutie obviňuje ďalšie šiitské strany z infiltrovania svojich milícií do irackých bezpečnostných síl.
Radikálny duchovný je proti prítomnosti amerických jednotiek v Iraku a v roku 2004 organizoval dve povstania proti Američanmi vedeným silám. Predpokladá sa tiež, že Mahdího armáda stála za niektorými z najkrvavejších odvetných sektárskych násilností proti sunnitom po bombovom útoku na šiitskú svätyňu v meste Sámarrá vo februári 2006.
