Londýn 10. apríla (TASR) - Jedna z posledných britských zvoníc dnes oslavuje 150. výročie svojho najväčšieho výtvoru - obrovského zvona Big Ben, ktorý v parlamente sídliacom v londýnskom Westminsterskom paláci vždy odbíja každú celú hodinu.
Zvon, vážiaci 13,77 tony, odliali 10. apríla 1858 vo zvonárni Whitechapel vo východnej časti Londýna, hoci z hodinovej veže parlamentu prvýkrát zaznel až nasledujúci rok.
"Na konci pracovného dňa si pripijeme na zdravie Big Benu," sľúbil dnes Mike Backhouse, manažér zvonárne.
Podľa Big Benu dostala meno jedna z najslávnejších pamätihodností Londýna - neogotická hodinová veža parlamentu z 19. storočia, postavená podľa návrhu architekta Charlesa Barryho. Veža je síce ľudovo známa ako Big Ben, hoci toto meno patrí vlastne iba veľkému zvonu v jej vnútri.
Zvonáreň Whitechapel oslávila výročie tak, že odliala deväťcentimetrové kópie zvona - jednu za každé dva roky jeho života. Predávať sa budú po sto libier (4047 Sk).
Backhouse uviedol, že Big Ben zostáva najväčším zvonom, aký kedy ich spoločnosť vyrobila, a pre zvonárov 19. storočia predstavoval "obrovskú výzvu".
"Forma zvona musela byť dostatočne pevná, aby sa nerozlomila alebo neskrivila, keď do nej nalejú vyše 13,5 tony roztaveného kovu," vysvetlil Backhouse, ktorý riadi Whitechapel, oficiálne najstarší výrobný podnik v Británii. Je to zároveň jedna z dvoch posledných zvonární v krajine.
Zvučné odbíjanie Big Benu počas druhej svetovej vojny sa stalo symbolom odporu voči nacistickému bombardovaniu.
Predstavitelia parlamentu si plánujú uctiť 150. výročie prvého odbíjania Big Benu slávnosťou na budúci rok.
Zvon už nakrátko stíchol vďaka počasiu, mechanickému poškodeniu alebo inou nešťastnou náhodou a takisto v obdobiach údržby - v roku 1934, 1956 a na šesť týždňov aj minulý rok.
Bookmaker William Hill ponúka v súvislosti so zvonom stávku, že v tento jubilejný rok zlyhá a prestane biť. S pravdepodobnosťou 100:1 zvon pri odbíjaní umlčí vták, s pravdepodobnosťou 150:1 ho zastaví ľad alebo sneh a s pravdepodobnosťou 1000:1 odpadne jedna ručička hodín.
Správu priniesla tlačová agentúra Associated Press.
