San Francisco 10. apríla (TASR) Tisíce demonštrantov v San Franciscu donútili organizátorov slávnostného behu s olympijským ohňom na poslednú chvíľu úplne zmeniť trasu. Napriek tomu, že prvý bežec mal začať svoj úsek symbolického behu o jednej hodine popoludní, oheň bol zapálený až o polhodinu neskôr a hneď zmizol v útrobách prístavného skladu. Tam sa podľa špekulácií médií viac než polhodinu rozhodovalo o tom, kadiaľ bežci olympijskú pochodeň ponesú. V hre bola aj možná lodná preprava do cieľového bodu pôvodne šesťmíľovej trasy.
Približne hodinu pred začiatkom slávnostnej ceremónie si protestujúci Američania, ale aj mnohí návštevníci San Francisca, na mnohých miestach začali líhať na trať, aby tak demonštrovali svoj nesúhlas s politikou Číny. Aj keď polícia do ulíc umiestnila veľké kovové bariéry, ani tie nezabránili prítomným divákom dostať sa na cestu. Preto bola polícia prinútená na poslednú chvíľu zmeniť pripravenú trasu. Tá počas dlhšej časti viedla ulicami, ktoré boli v dostatočnej vzdialenosti od miest plných demonštrantov. Sklamaní priaznivci, ale aj odporcovia symbolického olympijského behu, sa potom počas celej akcie pokúšali zistiť, kde sa pochodeň nachádza.
Traja z bežcov, ktorí mali olympijský oheň niesť, odriekli z bezpečnostných dôvodov účasť. Ako v rozhovore pre CNN uviedla priateľka jednej z bežkýň, organizátori účastníkom odobrali mobilné telefóny, aby o zmenách v organizácii nemohli informovať. Olympijských bežcov sprevádzali husté zástupy policajtov, ktorí na niektorých úsekoch museli násilím zakročiť aj proti protestujúcim občanom, ktorí sa pokúšali prerušiť trasu olympijskej pochodne.
Protičínske protesty začali už hodiny pred začiatkom behu. Na moste Golden Gate pochodovali ráno stovky budhistických mníchov, ktorí verejnosť upozornili na spojenie čínskej vlády s vojenským režimom v Mjammarsku. Keďže boli na moste zavedené nové bezpečnostné opatrenia, každý účastník pochodu musel prejsť osobnou prehliadkou.
San Francisco má početnú čínsku menšinu, čo bolo jedným z dôvodov, prečo sa práve toto kalifornské mesto stalo jedinou severoamerickou zastávkou olympijskej pochodne. Popri veľkom záujme protičínskych demonštrantov lemovali trať olympijského ohňa v San Franciscu aj tisíce Číňanov, ktorí oslavovali svoju krajinu, historickú príležitosť usporiadať olympiádu a privítať tak športovcov a športových priaznivcov z celého sveta.
(spolupracovníčka TASR Mária Ondruchová) žab
