Los Angeles 20. marca (TASR) Piatemu výročiu začiatku vojenskej operácie Spojených štátov amerických v Iraku predchádzala v Hollywoode nenápadná protivojnová demonštrácia. Práve Kalifornia zaznamenala vo vojne v Iraku najväčšie straty na životoch. Z takmer 4000 zosnulých amerických vojakov pochádzalo viac než 400 práve z tohto slnečného štátu. A hoci téma irackej vojny už v amerických médiách nedominuje, piate výročie jej začiatku podnietilo reportáže o jej dopadoch.
Necelé dve hodiny od Los Angeles, v meste Hemet, prišli tamojšie rodiny už o osem synov. V 60-tisícovom meste sa preto rozhodli postavili pre tieto obete ďalekej vojny malý pamätník. "Keď som videla vládne auto, moja prvá myšlienka bola, že môj syn prišiel na neohlásenú návštevu, uviedla pre rozhlasovú stanicu NPR Gail Farnsworthová, ktorej syn Jason Chapelle bol prvou z obetí z mesta Hemet. Charlie Hayes, 30-ročný Hemetčan, ktorý sa z Iraku so zraneniami vrátil, sa priznal, že k pamätníku chodí nerád. Nechcem si pamätať príliš veľa, dodal Hayes pre NPR.
Nebolo to pre peniaze. Viem, že ponúkali príplatky, keď som bol na odvodoch. Ale ja som príplatok nedostal, neprihlásil som sa kvôli peniazom, uviedol pre denník Daily News v Los Angeles 23-ročný Gustavo Aguilar, ktorý takisto slúžil v Iraku. Tento mladý veterán je už mesiace nezamestnaný a hrozí mu nútená dražba domu, v ktorom býva so svojou manželkou a dvoma deťmi. Aguilar je len jedným z mnohých Kalifornčanov, ktorí sa osobne zúčastnili amerického boja proti terorizmu a dnes sa pokúšajú viesť normálny život. Aj keď bol počas operácie zranený, svoje pôsobenie v Iraku na rozdiel od mnohých ďalších prežil.
Gustavo Aguilar z Los Angeles, ako aj 30-ročný Charlie Hayes z mesta Hemet sú len dva príklady novej skupiny amerických veteránov. Mnohí z nich vycestovali do Iraku veľmi mladí, za mnohých 17-ročných študentov podpisovali odvodové dokumenty ešte ich rodičia ako právni zástupcovia. Priemerný vek veteránov z Iraku je okolo 33 rokov a na rozdiel od veteránov predošlých vojen v tejto tvoria ženy až okolo 10 percent. Po návrate sa ťažko zaraďujú do bežného života a mnohí z nich potrebujú poradenstvo psychológa. Záchranná linka pre prevenciu samovrážd dokonca zaviedla špecifickú pomoc pre veteránov, kde dostanú rady od trénovaných psychiatrických odborníkov.
Mnohí z veteránov sa po návrate z boja otvorene postavili proti vojne. Na vojnu v Iraku počas piatich rokov zmenila svoj názor aj americká verejnosť. Hoci pred časom Irak dominoval vo všetkých verejných diskusiách, dnes majú oveľa dôležitejšie miesto otázky ekonomického vývoja.
Podľa víkendového prieskumu CNN vojnu podporuje už iba necelá tretina americkej verejnosti. Proti nej sa vyjadrilo až 66 percent opýtaných. Negatívne vnímanie vojny v Iraku úzko súvisí s ekonomickými problémami krajiny. Práve výdavky na vojnu v Iraku až podľa 71 percent Američanov negatívne vplývajú na rozvoj domácej ekonomiky.
Záujem o tému Iraku sa však nevytráca len na úkor ekonomických problémov. Analýza organizácie Pew minulý mesiac zistila, že o smrť predávkovaním liekmi v prípade herca Heatha Ledgera sa zaujímalo dva razy viac ľudí ako o vývoj udalostí v Iraku.
