Keby som vedel, že je to on, nestrieľal by som. Bývalý nemecký pilot Horst Rippert povedal, že možno zavinil záhadnú smrťou francúzskeho spisovateľa Saint-Exupéryho.
PARÍŽ, BRATISLAVA. Bývalý pilot nacistického Nemecka si myslí, že v roku 1944 pravdepodobne zostrelil populárneho autora príbehu o Malom princovi, veľkého priaznivca lietania Antoine de Saint-Exupéryho.
Horst Rippert (88) to povedal v rozhovore pre francúzske noviny Figaro, i keď priznal, že si nemôže byť istý, pretože pilota lietadla nevidel. Telo Saint-Exupéryho sa nikdy nenašlo.
Marketingový ťah?
Ako to možno bolo, sa Rippert rozhodol vyrozprávať po vyše 60 rokoch v pripravovanej knihe Saint-Exupéry: Posledné tajomstvo. Aj preto nie je vylúčené, že rozhovor pre Figaro je len premyslenou marketingovou hrou s cieľom pritiahnuť pozornosť médií a čitateľov.
Sám Rippert je pritom veľkým fanúšikom Exupéryho diel. „V škole sme ho všetci čítali. Obdivovali sme jeho knihy. Ak by som vedel, že to je on, nestrieľal by som,“ povedal pre Figaro.
Bývalý pilot vraj celý čas dúfal, že v tom zostrelenom lietadle nesedel slávny spisovateľ a priekopník letectva.
Horst si spomína aj na neobvyklé správanie pilota. Exupéry aj s lietadlom Lightning P-38 zmizli 31. júla 1944. Rippert tvrdí, že v tom čase sedel v Messerschmitte Me109. „Nezostrelil som človeka, ktorého som poznal. Zostrelil som nepriateľské lietadlo,“ povedal Rippert.
Exupéry, ak to vôbec bol on, sa podľa Ripperta správal zvláštne. Akoby ani nebola vojna, akoby bol skôr na vyhliadkovom lete: smer Toulon-Marseille.
„Keď zvyknete lietať ako bojový pilot, takéto správanie nie je normálne. On sa akoby rozhliadal okolo seba a vôbec sa neznepokojoval mojou prítomnosťou. Tak som si povedal, v poriadku, keď nechceš zmiznúť, zostrelím ťa.“ Lietadlo sa následne zrútilo do mora, nikto nevyskočil.
Horst Rippert bol esom nemeckých vzdušných síl, počas vojny mal 28 zostrelov.
Malý princ
Saint-Exupéry sa preslávil najmä svojou milou detskou knihou pre dospelých Malý princ.
Útla knižka, ktorá je rovnako silným čítaním pre dvanásťročné deti i pre dospelých, je odhalením ľudí i ľudskosti schovaným do podoby postavičky žijúcej na malom asteroide B612, kde sa stará o osamelú ružu. A tiež o dve činné minisopky. Navštevuje priľahlé asteroidy, kde sa stretáva s rôznymi osobami, cez ktoré Exupéry pranieruje ľudské vlastnosti.
Malý princ však je len jednou z mnohých Exupéryho kníh, kde hrá dôležitú úlohu lietanie. Známe sú jeho knihy Nočný let o pilotovi patagónskej leteckej pošty Fabienovi, Let do Arras i memoárová kniha Zem ľudí. Spomína v nej na roky preletov ponad Andy a Saharuako aj haváriu v Líbyjskej púšti, ktorá možno poslúžila ako predloha pre Malého princa.
Dodnes nevyjasnené zmiznutie Saint-Exupéryho patrí k najpopulárnejším záhadám druhej svetovej vojny. Predpokladá sa, že haváriu lietadla neprežil. Vrak jeho lietadla sa našiel v mori neďaleko Marseille.
