MÉRIDA 23. februára (SITA/AP) - Všetkých 46 osôb, ktoré sa nachádzali na palube letu venezuelského lietadla, ktoré sa vo štvrtok zrútilo v horách na západe krajiny, je mŕtvych, v piatok o tom informovali úrady. Dvojmotorové lietadlo bolo úplne zdemolované, neporušený zostal len jeho chvost. Pátracie tímy objavili trosky lietadla v piatok. "Vďaka spôsobu, akým sa zrútilo vieme odhadnúť, že nehodu nikto neprežil," povedal šéf úradu letectva generál Ramon Vinas. Venezuelský prezident Hugo Chávez vyhlásil, že krajina "smúti" a vyzval úrady, aby tragédiu poriadne vyšetrili.
Lietadlo venezuelskej leteckej spoločnosti Santa Barbara so 43 pasažiermi a 3 členmi posádky na palube sa nekontaktovalo po vzlietnutí z medzinárodného letiska Simóna Bolívara neďaleko Caracasu s kontrolnou vežou. Lietadlo ATR 42-300 francúzskej výroby vyštartovalo z mesta Mérida vo štvrtok o 22:29 SEČ a na trase malo byť 1 hodinu a 45 minút. Počasie bolo slnečné, no vo väčších výškach bola hmla. Pátranie po lietadle vo štvrtok v noci pre zlú viditeľnosť a hmlu prerušili. Medzi obeťami, prevažne Venezuelčanmi, sa nachádzali aj traja Kolumbijčania a jedna americká občianka.
