Washington/Edwards 19. apríla (TASR) - Konštruktéri z amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) predstavili v stredu na kalifornskej leteckej základni Edwards prototyp najrýchlejšieho lietadla na svete bez raketového pohonu X-43A. Futuristicky vyzerajúci stroj dokáže letieť rýchlosťou sedemkrát vyššou ako zvuk, teda asi 8000 km/h.
Premiérový let X-43A sa uskutoční v polovici mája. Bombardér B-52 vypustí prototyp z výšky niekoľkých kilometrov. Lietadlo potom len za desať sekúnd preletí viac ako 27 kilometrov a zrúti sa do vôd Tichého oceánu.
Experimentálne lietadlo bude jedného dňa štartovať a pristávať samé. Na pohon využíva X-43A vodík zmiešavaný s kyslíkom, ktorý si stroj čerpá zo vzduchu.
Prvý pilotovaný prototyp neuzrie svetlo sveta pred rokom 2025. Prvého sériovo vyrábaného modelu sa dočkáme najskôr o 60 rokov. Najrýchlejším existujúcim lietadlom sveta je SR-71 "Blackbird", ktorý vyvinie trojnásobnú rýchlosť zvuku.