MOSKVA 14. februára (SITA/AFP/AP) -
Rusko "by bolo nútené namieriť rakety na objekty, ktoré by podľa nás ohrozovali našu národnú bezpečnosť," odpovedal Putin na otázku, ako by Rusko reagovalo v prípade, že by Ukrajina na svojom území umožnila vybudovanie časti amerického protiraketového obranného štítu. Washington ani Kyjev zatiaľ verejne nespomenuli možnosť vybudovať na Ukrajine podobné zariadenia.
Na poslednej výročnej tlačovej konferencii počas osemročného pôsobenia na poste ruského prezidenta Putin odpovedal na desiatky otázok od viac ako tisícky ruských a zahraničných novinárov, ktorí sa zhromaždili v kremeľskom auditóriu. Putin využil konferenciu na to, aby poukázal na všetko, čo sa mu podarilo dosiahnuť počas dvoch funkčných období ako hlave štátu, stanovil ciele na ďalšie obdobie a zvýšil svoju popularitu žartovaním s novinármi. Opäť zdôraznil odhodlanie Ruska postaviť sa tomu, čo označuje ako tlak Západu. Živý prenos z konferencie ako obvykle na dvoch programoch vysielala štátna televízia.
Putin, ktorý bol prezidentom v čase ekonomického vzostupu Ruska vyvolaného najmä ziskom z exportu energetických surovín, otvoril konferenciu výrokom, že "rok 2007 bol pre Rusko z hospodárskeho hľadiska úspešný". Uviedol, že Rusko sa stalo siedmou najsilnejšou ekonomikou sveta a zaznamenalo rast HDP na úrovni 8,1 percenta, no zároveň vyzval na posilnenie úsilia bojovať s infláciou, ktorá prekročila očakávania.
"Nevidím žiadne vážne chyby," odpovedal na prvú otázku, ktorá sa týkala jeho najväčších úspechov a neúspechov ako prezidenta a dodal: "Všetky stanovené ciele som dosiahol, všetky úlohy splnil."
Tohtoročná tlačová konferencia sa uskutočnila dva týždne pred prezidentskými voľbami 2. marca, v ktorých veľmi pravdepodobne zvíťazí Putinom vybraný nástupca Dmitrij Medvedev. Putin musí v máji odstúpiť z funkcie.
Novinári sa Putina v minulosti často pýtali, ako sa mu darí tak dobre vyzerať a čo robí, keď sa cíti unavený alebo smutný. Odpovedal, že sa radí so svojím psom.
Výročná tlačová konferencia je v Rusku televíznou udalosťou číslo jeden. Zahŕňa aj prejav o stave národa a odpovede na telefonické otázky divákov. Putin využíval túto príležitosť na zdôraznenie svojho imidžu schopného a starostlivého prezidenta, ktorý má pod kontrolou vzmáhajúcu sa krajinu s rastúcou ekonomikou a globálnym vplyvom. Konferencia je testom výdrže prezidenta i médií: minulý rok trvala viac ako tri hodiny. Tento rok sa akreditovalo vyše 1350 novinárov, no nie všetci prišli.
