Houston 12. februára (TASR) - Astronauti, ktorí na Medzinárodnú vesmírnu stanicu ISS nainštalovali v pondelok európske laboratórium Columbus, sa ho dnes pokúsia uviesť do prevádzky. Desaťčlenný tím kozmonautov má v pláne zapojiť všetky potrebné elektrické káble a sprístupniť dáta.
Nové desaťtonové laboratórium v hodnote takmer dve miliardy dolárov (45 miliárd Sk) dopravil raketoplán Atlantis na ISS v sobotu. Ide o prvé stále európske výskumné zariadenie na orbitálnej základni.
O dva dni neskôr európsky modul s hmotnosťou 14 ton pripojili kozmonauti k ISS.
Jedným z členov posádky, ktorá sa aktívne podieľala na inštalácii modulu, bol aj Rex Walheim. Vesmírny výstup Walheima a Stanleyho Lovea trval okolo osem hodín, o hodinu dlhšie ako sa očakávalo. Nemecký kozmonaut Hans Schlegel sa pre zdravotné komplikácie na výstupe nezúčastnil. Z tohto dôvodu sa výstup kozmonautov do voľného priestoru uskutočnil až v pondelok.
Tento odklad spôsobil posunutie termínu dvoch vesmírnych prechádzok a oneskorenie návratu Atlantisu na Zem o deň neskôr.
Astronauti privítali slávnostný okamih, keď sa podarilo laboratórium nainštalovať, jasotom. "Veľký deň pre Európu," uviedol Alan Thirkettle z Európskej vesmírnej agentúry (ESA).
ESA čakala na inštaláciu laboratória dlhé roky. Pôvodne sa mal Columbus dostať do vesmíru už v roku 1992 pri príležitosti 500. výročia objavenia amerického kontinentu Krištofom Kolumbom, problémy s vesmírnou stanicou však spôsobili oneskorenie o celé desaťročie.
Ďalšie dodatočné práce by sa v laboratóriu mali uskutočniť počas druhého a tretieho výstupu do vesmíru, ktoré sú naplánované na stredu a piatok. Na druhom výstupe by sa už Schlegel mal zúčastniť spolu s Walheimom.
