Zároveň varoval, že v prípade porážky NATO v Afganistane by sa násilie a terorizmus mohli rozšíriť po celom svete.
Minister pripustil niektoré omyly americkej vojenskej politiky a požiadal spojencov, aby sa spojili v boji proti islamským militantom v Afganistane zdôrazňujúc, že v stávke je dôveryhodnosť NATO.
"Hrozba násilného islamského extrémizmu je skutočná a nezmizne," uviedol šéf americkej obrany počas záverečného dňa mníchovskej konferencie o bezpečnosti, ktorá zameriava na situáciu v Afganistane.
"Obávam sa, že mnoho ľudí na tomto kontinente nedokáže pochopiť rozsah ohrozenia bezpečnosti Európy," konštatoval Gates na pravidelnom každoročnom stretnutí vojenských expertov. Podľa ministra je podpora európskej verejnosti vojenskému konfliktu v Afganistane slabá.
Jeho prejav sa stal najnovšou súčasťou kampane, prostredníctvom ktorej sa Gates usiluje presvedčiť členské krajiny NATO, aby poskytli viac jednotiek a finančných prostriedkov pre vojenské operácie v Afganistane.
Podľa Gatesa si NATO nemôže dovoliť "luxus" nechať niektoré krajiny podnikať misie v nebezpečných zónach, kým druhé štáty operujú v bezpečnejších oblastiach. Táto poznámka očividne môže vyvolať rozhorčenie Nemecka, ktoré vymedzilo pôsobenie svojich jednotiek v bezpečnejšej severnej časti Afganistanu.
Šéf americkej obrany vo svojom prejave spomenul množstvo útokov islamských radikálov zameraných na európske ciele vrátane útokov v Madride a Londýne, pripomenul aj útoky z 11.septembra 2001 na Svetové obchodné centrum (WTC) v New Yorku.
Informovala o tom agentúra Reuters.
