SALT LAKE CITY 4. februára (SITA/AP) - Thomas S. Monson bol v pondelok uvedený do funkcie 16. prezidenta Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní. Monson (80) je nástupcom Gordona B. Hinckleyho, ktorý zomrel v januári vo veku 97 rokov. Z ohľaduplnosti voči zosnulému vodcovi mormónska cirkev nástupcu nikdy nemenuje pred pohrebom. Hinckleyho pochovali v sobotu.
Cirkev pri výbere nového prezidenta vychádza z apoštolskej postupnosti. Už od začiatku 20. storočia sa funkcia odovzdáva najstaršiemu členovi Rady dvanástich apoštolov, pričom táto hodnosť je doživotná. Monsona formálne zvolili v nedeľu. Ako popredný predstaviteľ cirkvi Monson slúžil ako jej medzinárodný vyslanec a dohliadal na rozširovanie humanitárnych programov. Známym sa stal aj pre vytváranie ekumenických partnerstiev s inými vierovyznaniami.
Mormónska cirkev tvrdí, že na celom svete má 13 miliónov stúpencov, avšak necelá polovica žije v Spojených štátoch a iba 17 percent z nich žije mimo západnej pologule. Mormóni uznávajú Ježiša Krista ako vodcu svojej cirkvi, ale hlavné kresťanské denominácie obviňujú z odpadlíctva alebo zo straty svojej pôvodnej právomoci viesť kresťanské hnutie. Hinckley svoj život zasvätil cestám po celom svete, pri ktorých podporoval výstavbu kostolov v každom kúte sveta.
