Chlpáča podľa tradície každý rok na Hromnice vytiahnu z nory v lesíku Gobbler's Knob pri mestečku Punxsutawney v štáte Pensylvánia a "spýtajú" sa ho na počasie v najbližších týždňoch.
Tento tzv. Groundhog Day (Deň svišťa) je v USA veľmi populárny. Aj tento rok prišli budenie svišťa sledovať priamo na miesto tisíce zvedavcov z celého sveta. Niektorí čakali už tretej ráno.
Podľa tradície potrvá zima najmenej do polovice marca, ak Phil vrhne tieň. V opačnom prípade sa Američania môžu tešiť na skorý príchod jari.
Philova predpoveď na tento rok bola jasná: pri slnečnom počasí vrhol tieň a po 97-krát tak predpovedal pokračovanie zimy. Opačná prognóza sa mu pritrafila len 15-krát, okrem iného aj vlani.
Ceremónia sa praktizuje od roku 1887. Podľa historikov vznikla splynutím legiend Indiánov a nemeckých osadníkov. Vtedajší Indiáni žijúci v Punxsutawney verili, že ich predkovia boli svište. Osadníci zasa tvrdili, že svišť sa 2. februára prebudí zo zimného spánku. Keď uvidí svoj tieň, zľakne sa a opäť zalezie do nory.
Svišťa nevyberá z nory, ktorou je dutina stromu, hocikto, ale jeden z 15 pánov vo fraku a s cylindrami na hlavách z Klubu svišťa. Páni sa Phila spýtajú na prognózu a potom ju oficiálne oznámia.
Phil sa v podstate nikdy nemýli, pretože zima niekde v Amerike určite bude. Tento rok jej pokračovanie predpovedali aj meteorológovia.
