OSN si veľmi dobre uvedomuje zásadný význam jazykov aj v spojitosti s mnohými výzvami, ktorým bude ľudstvo čeliť v nasledujúcich desaťročiach. Jazyky sú dôležité pre identitu skupín a jednotlivcov a pre ich mierové spolužitie. Predstavujú strategický faktor pre progres smerujúci k trvalo udržateľnému rozvoju, zohrávajú úlohu pri harmonickom riešení lokálnych a globálnych problémov.
Jazyky ako faktory sociálnej integrácie majú strategické miesto pri odstraňovaní krajnej chudoby a hladu, umožňujú dosiahnuť všeobecné základné vzdelanie, pomocou nich sa vedie boj proti chorobám.
Kultúrna rozmanitosť je úzko spojená s jazykovou pestrosťou. Avšak o niekoľko generácií vyše 50 percent z približne 7000 jazykov, ktorými sa vo svete hovorí, zanikne. Len necelá štvrtina z nich sa používa v školách a v počítačovej sieti, aj to sporadicky. Tisíce jazykov - aj keď nimi miestne obyvateľstvo bežne denne hovorí - jednoducho chýbajú vo vzdelávacích zariadeniach, v médiách, vo vydavateľskej činnosti, konštatoval vo svojom príhovore generálny riaditeľ OSN pre vzdelanie, vedu a kultúru (UNESCO) Koičiro Macuura. UNESCO teda vyzýva všetky vlády, agentúry OSN, organizácie občianskej spoločnosti, vzdelávacie inštitúcie, profesijné združenia, aby znásobili aktivity v prospech zachovania a ochrany, najmä ohrozených, jazykov vo všetkých situáciách života jednotlivca aj spoločenstva.
Medzinárodný deň materinského jazyka 21. februára 2008 bude mať v tomto roku preto osobitnú dôležitosť. Nech sa stane osobitnou príležitosťou na spustenie iniciatív zameraných na ochranu a podporu jazykov, podčiarkol Koičiro Macuura.
X X X
Počas Medzinárodného roku zemiakov si má celý svet lepšie uvedomiť, že zemiaky zohrávajú kľúčovú úlohu pri riešení takých svetových problémov, akými sú nedostatočná výživa mnohých ľudí, chudoba a ohrozenie životného prostredia.
Oficiálne bol Medzinárodný rok zemiakov 2008 otvorený 18. októbra 2007 v sídle OSN v New Yorku. Zemiaky predstavujú základnú potravinu mnohých národov sveta. V nasledujúcich 20 rokoch sa počet obyvateľov na Zemi bude zvyšovať pravdepodobne o vyše 100 miliónov ľudí ročne, pričom 95 percent z nich v rozvojových štátoch, kde už teraz sa prejavujú zvýšené požiadavky na pôdu a zem. Medzinárodné spoločenstvo bude musieť riešiť výzvu, akou je garancia potravinovej bezpečnosti, pre súčasné a budúce generácie a zároveň pritom chrániť prirodzené zdroje. Zemiaky v tejto súvislosti budú dôležitým prvkom pri riešení daných úloh.
V súčasnosti sa zemiaky pestujú prakticky na celom svete na ploche približne 195.000 kilometrov štvorcových. Sú štvrtou základnou potravinou na svete, ich produkcia za rok 2006 predstavovala asi 315 milión ton. Vyše polovice z tohto množstva úrody vypestovali ľudia v rozvojových štátoch.
Navyše sú zemiaky bohaté na glucidy, vitamín C a majú vysoký obsah proteínov.
Medzinárodný rok zemiakov organizuje skupina vlád a veľkých medzinárodných organizácií, riadenie bude mať v rukách OSN pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO).
X X X
Medzinárodný rok Zeme bol vyhlásený preto, aby ľudská spoločnosť vo väčšej miere využila zozbierané vedomosti odborníkov a vedcov. Medzinárodný rok už prebieha od januára 2007, skončiť sa má v decembri 2009. Rok 2008 ako "stredný" v tomto trojročí vyhlásilo Valné zhromaždenie OSN za Rok Zeme.
Zdroje: www.unesco.org, www.potato2008.org, http://yearofplanetearth.org
