ZITTAU 21. decembra (SITA/AP) - Európa v piatok oslavuje ukončenie hraničných kontrol pozdĺž línie tiahnucej sa od Baltského k Jadranskému moru. Do schengenského priestoru o polnoci zo štvrtka na piatok vstúpilo deväť členských štátov Európskej únie. V mestečku Zittau na východe Nemecka, kde krajina hraničí s Poľskom a Českou republikou, nemecká kancelárka Angela Merkelová, poľský premiér Donald Tusk a predseda Európskej komisie José Manuel Barroso spoločne otvorili červeno-bielu hraničnú závoru a deti vypustili desiatky modrých balónov s logom EÚ.
"Sme šťastní, že môžme osláviť tento skutočne historický okamih spolu," povedala Merkelová za potlesku prihliadajúceho davu. Barroso označil starú značku hraničného priechodu za archeologickú relikviu.
Oslava bola jednou z mnohých, ktoré sa uskutočňujú v Európe pri príležitosti rozšírenia schengenského priestoru o deväť väčšinou postkomunistických krajín. Niekoľko hodín pred ukončením hraničných kontrol sa poľskí a nemeckí predstavitelia stretli na hraničnom priechode Frankfurt nad Odrou východne od Berlína, aby prestrihli symbolickú pásku a otvorili tak cestu voľnému pohybu bez pasových kontrol. Prestrihnutie pásky sprevádzal ohňostroj a Beethovenova Óda na radosť.
Rozšírenie schengenu však EÚ zároveň prinútilo sprísniť kontroly na jej východných hraniciach, aby sa predišlo prenikaniu zločineckých skupín, ilegálnych imigrantov či dokonca teroristov na územie únie.
Schengenskú dohodu podpísali 14. júna 1985 v luxemburskom mestečku Schengen. Schengenské opatrenia ustanovujú zrušenie kontrol na vnútorných hraniciach členských štátov schengenského priestoru, vytvárajú spoločné pravidlá kontrol na vonkajších hraniciach, ustanovujú spoločnú vízovú politiku a zavádzajú sprievodné opatrenia, ktoré umožňujú zrušiť kontroly na vnútorných hraniciach.
