Indickí rodičia často volia potratenie plodu, ak by sa malo narodiť dievča, alebo hrubo zanedbávajú novonarodené dievčatká, ak sú choré - tak, aby zomreli. Táto prax je bežná takmer vo všetkých vrstvách spoločnosti.
Najnovší výskum mapoval približne 6.500 domácností vo viacerých regiónoch Indie - od Radžastanu na severe po Madja Pradeš v strede indického subkontinentu. Od sčítania ľudu v roku 2001 sa pomer počtu dievčat a chlapcov ešte viac odchýlil od „normálu" 51:49. Podľa humanitárnej organizácie ActionAid je najhoršia situácia vo vyšších hinduistických kastách v mestách Pandžábu; na tisíc chlapcov tam žije iba 300 dievčat.
„Je to katastrofa," povedala Mary Johnová, výskumníčka z Centra ženských štúdií v New Dillí. Výsledky potvrdzujú moderný trend: „in" sú menšie rodiny s jediným dieťaťom. Rodičia sa snažia zaistiť, aby toto dieťa bolo chlapec; matky podstupujú - v Indii nezákonné - tehotenské vyšetrenia a v prípade „potreby" interrupcie.
Vinou indických svadobných zvyklostí sú dievčatá často veľkou finančnou záťažou, z ktorej je malý úžitok. Príčinou je vymáhanie vena; zákon ho síce zakazuje, ale napriek tomu je bežné. Mať syna sa považuje za výhodu: Syn dedí majetok, zachováva „meno" a môže sa dostať na významné miesto v hinduistickej hierarchii.
Podľa Mary Johnovej sú deformované percentuálne pomery detí medzičasom normou v celej Indii - bez ohľadu na background, vzdelanie, náboženstvo alebo kastovú príslušnosť. Aj na chudobnom vidieku budúci rodičia radi venujú svoj dvojmesačný príjem na ilegálne vyšetrenie žien ultrazvukom - než by niekoľko celý život šetrili na veno. V prípade „negatívneho" výsledku (na embryu nevidno penis) navštívia ženy kliniku, ak si to môžu dovoliť; ostatné sa snažia ľudovými prostriedkami vyvolať potrat. Niekedy sa dievča predsa len narodí a má ťažký osud - hoci vraždy novorodencov sú výnimkami.
Iba v najchudobnejších komunitách sa rodí a žije približne rovnako veľa dievčat ako chlapcov. Príčinou je jednak nedostupnosť ultrazvukového vyšetrenia, jednak taká vysoká úmrtnosť detí, že aj prežitie dievčaťa je hodnotené pozitívne. „Ukazuje to," dodáva Mary Johnová, „že zavrhnutiahodné, zlé životné podmienky môžu viesť k vítanému, dobrému pomeru dievčat a chlapcov."
