Udelenie Nobelovej ceny mieru má niekedy vplyv na svetové dianie, ale väčšinou len umožní laureátovi hlásať svoje názory početnejšiemu publiku. Geir Lundestad, šéf Nobelovho inštitútu v Oslo a tajomník nórskeho nominačného výboru, hovorí, že mierová cena otvára veľa dverí, jej držiteľ však málokedy zmení beh sveta.
„Je to v prvom rade pocta, ktorá menej známym víťazom uľahčuje šírenie ich myšlienok. Cena sama, samozrejme, neprivodí mier. Nie je čarovným prútikom."
Tohtoročným laureátom je bývalý americký viceprezident Al Gore spolu s Medzivládnym panelom OSN pre klimatické zmeny. Už v októbri sa rozhodlo, že si rozdelia desať miliónov švédskych korún - za šírenie povedomia o tom, ako ľudstvo mení podnebie na Zemi a za podporu environmentálneho bádania. Ekologickým dôsledkom industrializácie sa venuje aj konferencia OSN na ostrove Bali, ktorej cieľom je pripraviť dohodu, nadväzujúcu na Kjotský protokol o obmedzení emisií skleníkových plynov. Al Gore dúfa, že rozhodnutie o tohtoročnej Nobelovej cene mieru bude povzbudením pre diplomatov a expertov rokujúcich na Bali.
V 20. storočí bola Nobelova cena mieru niekedy odmenou za veľké životné dielo: Napr. v roku 1927 ju dostal významný pacifista Ferdinand Buisson, jeden z hlavných strojcov odluky cirkvi od štátu vo Francúzsku. Inokedy cena zaručovala akú-takú ochranu pred diktátorskými vládami, Ossietzkému pred fašistami, Walesovi a Sacharovovi pred komunistami. Juhoafrického biskupa Desmonda Tutu pozval Ronald Reagan do Bieleho domu - po tom, ako v roku 1984 dostal cenu mieru za boj proti apartheidu.
„Výnimočne, celkom výnimočne má udelenie Nobelovej ceny mieru aj priamy politický vplyv," konštatuje Geir Lundestad. Najlepším príkladom sú Carlos Belo a Ramos Horta z Východného Timoru, laureáti roku 1996. Na znásilnenie malej polovice malého ostrova Timor veľkou Indonéziou dlhé roky upozorňoval Noam Chomsky a svet sa snažil zburcovať aj Ramos Horta. Nikto sa s ním však nechcel stretnúť, ani financovať jeho hnutie; prespával na železničných staniciach. Keď Timorčanom udelili cenu, zmenilo sa to. Od roku 2002 je Východný Timor nezávislý.
Nobelova cena mieru sa udeľuje od roku 1901 a percento „omylov" výboru je veľmi nízke. Keď v zozname držiteľov človek uvidí meno Chamberlain, stuhne: Je to ten nešťastník, ktorý v roku 1938 mával bezcenným papierom od Hitlera a hlásal, že je to „mier v našich časoch?" Našťastie nie, cenu dostal v roku 1925 jeho brat.
