Canberra 30. novembra (TASR) - Asi 550 austrálskych vojakov v Iraku by sa malo vrátiť do vlasti do polovice budúceho roka, povedal dnes dezignovaný austrálsky premiér Kevin Rudd. Úradu sa oficiálne ujme po prísahe v pondelok a jeho vláda začne rokovať s USA o stiahnutí z Iraku krátko nato, uviedol pre austrálsky rozhlas.
Austrália má v Iraku a okolí okolo 1500 vojakov a Rudd sa dostal k moci v austrálskych parlamentných voľbách z 24. novembra so sľubom, že stiahne domov vojakov z irackej frontovej línie.
"Bojovú jednotku z Iraku by sme mali mať doma okolo polovice budúceho roka," povedal dnes Rudd v austrálskom rozhlase. Sľúbil postupné sťahovanie vojakov, ale bližšie harmonogram nespresnil. Austrálčania pôsobia v Iraku predovšetkým na pokojnejšom juhu, kde pomáhajú udržať bezpečnosť a pri výcviku irackých vojakov.
Austrália ako blízky spojenec USA prisľúbila vyslať svojich vojakov do Iraku pod vedením USA medzi prvými. Bývalá konzervatívna vláda Austrálie bola silným stúpencom americkej misie v Iraku.
Americký prezident George W. Bush telefonoval Ruddovi minulý víkend, aby mu pogratuloval k volebnému víťazstvu, Rudd však odmietol v rozhlase povedať, či hovorili aj o Iraku.
Ako dodal, Austrálčania možno budú pokračovať vo výcviku irackých vojakov, ale v tretej krajine, nie v Iraku.
Informovala o tom tlačová agentúra Reuters.
