Teraz sa zrejme stane nielen budúcim premiérom provincie, ale aj mužom, od ktorého sa čaká, že Kosovo privedie k štátnosti.
Thaci (39) je všeobecne považovaný za prefíkaného politika, ktorý tvrdo bojoval o to, aby sa dostal k moci. Ak oficiálne výsledky sobotňajších volieb potvrdia víťazstvo jeho strany, pôjde o prvý prípad, keď kosovskí Albánci zverili provinciu do rúk bývalého povstalca.
Thaci dnes skoro ráno pred stovkami jasajúcich priaznivcov vyhlásil víťazstvo po tom, čo pozorovatelia zverejnili neoficiálne údaje, podľa ktorých vo voľbách so ziskom 35 percent hlasov zvíťazila jeho Demokratická strana Kosova (PDK). Thaciho pravdepodobný partner vo vládnej koalícii, doteraz najsilnejší Demokratický zväz Kosova (LDK) skončil na druhom mieste so ziskom 22 percent.
"Dnes udrela nová hodina. Začalo sa nové storočie," povedal Thaci. "Kosovo je pripravené ísť ďalej po ceste, ktorá nás priblíži k nezávislosti."
Thaci prisľúbil, že ako premiér nezávislosť Kosova vyhlási "okamžite" po 10. decembri, keď "trojke" sprostredkovateľov z USA, Ruska a EÚ podľa očakávaní vyprší termín OSN na sprostredkovanie dohody medzi Belehradom a Prištinou o budúcom štatúte provincie. Podľa pozorovateľov je dohoda nepravdepodobná, čo potvrdzuje aj doterajší priebeh rokovaní.
Thaci sa narodil v centrálnej časti Kosova v regióne Drenica, považovanom za baštu tvrdého jadra kosovských separatistov, ktorý bol koncom 90. rokov centrom ozbrojeného odporu proti srbským úradom.
V marci 1997 v oblasti došlo k zbabranej operácii srbskej polície proti sídlu albánskej rodiny obviňovanej z útokov proti úradom. Zabitie vyše 50 členov rodiny - vrátane žien a detí - viedlo k nárastu podpory pre Kosovskú oslobodzovaciu armádu (UCK), ktorá po desaťročí politiky pasívneho odporu vedenej intelektuálom a pacifistom Ibrahimom Rugovom začala ozbrojený boj proti srbskej vláde v provincii.
Thaci - známy pod bojovým menom "Had" - sa vynoril ako politický líder UCK po tom, čo sa skupina v roku 1997 prihlásila k zodpovednosti za sériu útokov proti srbským vládnym cieľom. V tom čase študent histórie, Thaci spolu so svojimi druhmi spochybnil Rugovovu politiku nenásilia.
Diskriminačná politika juhoslovanského prezidenta Slobodana Miloševiča a jeho brutálna kampaň proti civilistom, sprevádzajúca snahy o zlikvidovanie povstalcov, zvýšila podporu Albáncov pre povstanie, ktoré v roku 1998 prerástlo do plnej vojny. Vďaka bojom sa Kosovo dostalo medzi hlavné body agendy medzinárodného spoločenstva.
Oblečený v džínsoch, košeli a so slnečnými okuliarmi na očiach putoval Thaci v lete 1998 po dedinách, kde UCK získala kontrolu. O niečo neskôr sa stal členom kosovskej delegácie na medzinárodných rokovaniach o ukončení vojny vo francúzskom Rambouillet.
Mladý líder - často prirovnávaný ku Gerrymu Adamsovi, lídrovi politického krídla medzičasom rozpustenej Írskej republikánskej armády (IRA) - v krátkom čase zvýšil svoje postavenie a získal rešpekt vtedajšej šéfky americkej diplomacie Madeleine Albrightovej.
Na rokovaniach museli Thaciho určitý čas presviedčať, aby podpísal kompromisnú dohodu, ktorá nezaručovala nezávislosť. Rokovania prerušil a odletel do Kosova, kde upokojil spolubojovníkov nespokojných s jeho výkonom. Po získaní ich podporu sa do Francúzska vrátil a dohodu za kosovskú stranu podpísal.
Rokovania stroskotali na tom, že Belehrad odmietol dohodu podpísať kvôli ustanoveniu o stiahnutí všetkých svojich vojenských a policajných jednotiek z Kosova, načo NATO spustilo 78-dňové nálety na Juhosláviu.
Bombardovanie prinútilo Belehrad stiahnuť svoje jednotky z provincie, ktorá sa v júni 1999 dostala pod správu OSN. Aliancia do Kosova vyslala mierovú jednotku KFOR.
Po vojne medzinárodní predstavitelia Thaciho obletovali ako lídra, ktorý je schopný priniesť stabilitu do provincie zničenej konfliktom a hlbokou etnickou nenávisťou. Zohral kľúčovú rolu pri rozpustení UCK a jej transformácii na ľahko vyzbrojenú jednotku pre výnimočné situácie.
Uniformu vymenil za oblek a vytvoril Demokratickú stranu Kosova (PDK), v ktorej sa pod jeho vedením združili bývalí povstalci. Dopady konfliktu však poškodili jeho povesť, keďže kosovskí Albánci začali Thaciho a rebelov viniť z chaosu, ktorý pretrvával niekoľko mesiacov po konflikte.
V rámci povojnových nepokojov z Kosova ušli tisícky Srbov pred vlnou odvetných útokov. Provinciu ovládla nezákonnosť a pod kontrolu ju dostali až vojaci NATO a úrady OSN.
Thaci, ktorý mal v roku 2000 v prvých komunálnych voľbách podľa očakávaní drvivo zvíťaziť, utrpel porážku od Rugovu. Rugova opäť zvíťazil v parlamentných voľbách v roku 2001 a Thaci - až do 17. novembra - nezvíťazil v žiadnych iných voľbách. K horšiemu výsledku LDK prispel jeho rozkol po tom, čo Rugova v januári 2006 zomrel.
PDK stále zostávala druhou najsilnejšou stranou, čo Thacimu zaistilo poprednú rolu v ďalšom vývoji Kosova, vrátane prebiehajúcich rozhovorov so Srbskom.
Na oslave volebného víťazstva Thaci prisľúbil, že na ceste Kosova k nezávislosti bude spolupracovať s EÚ a USA. Zároveň vyjadril presvedčenie, že vládnuť bude on. "Som pripravený viesť krajinu," vyhlásil.
2 ari bar
