CARACAS 7. novembra (SITA/AP) - Desaťtisíce univerzitných študentov v stredu pred budovou venezuelského Najvyššieho súdu žiadalo odklad decembrového referenda o ústavných reformách, ktoré rozšíria právomoci prezidenta Huga Cháveza. Podľa demonštrantov, ktorí skandovali protichávezovské slogany, bude prijatie 69 dodatkov, ktoré zákonodarný zbor schválil minulý týždeň, znamenať porušenie občianskych slobôd a zrušenie obmedzení prezidentského funkčného obdobia závažne oslabí jednu z najstarších juhoamerických demokracií.
Plebiscit plánovaný na 2. decembra musí byť podľa študentov zrušený, pretože väčšina Venezuelčanov dostatočne nerozumie dosahu reformy, ktorá Chávezovi zároveň umožní kontrolovať Centrálnu banku a vytvárať nové provincie riadené federálne menovanými úradníkmi. "Nedovoľme, aby sa Venezuela vydala po ceste, po ktorej nikto nechce ísť," povedal vodca študentov Freddy Guevara pre miestnu televíziu Globovision, pričom vyzval Najvyšší súd na odklad referenda.
Prochávezovskí poslanci určili všetkých 32 sudcov Najvyššieho súdu, preto vládni oponenti majú len malú nádej, že súd dočasne pozastaví referendum alebo rozhodne, že niektoré z navrhovaných dodatkov sú protiústavné. Chávez, ktorý bol prvýkrát zvolený v roku 1998, odmieta, že by reformy ohrozovali slobodu. Zmeny podľa neho skôr pomôžu Venezuele na ceste v ústrety "socializmu 21. storočia." Stovky príslušníkov národných gárd a polície boli v prípade vypuknutia zrážok medzi protestujúcimi a Chávezovými sympatizantmi pripravené zasiahnuť. Podľa odhadov novinárov sa na stredajšej demonštrácii zúčastnilo viac ako 80 tisíc ľudí.
