TBILISI 4. novembra (SITA/AFP) - Gruzínsky prezident Michail Saakašvili v nedeľu odmietol požiadavky opozície, aby vyhlásil konanie predčasných volieb. Urobil tak prostredníctvom prvého verejného vyhlásenia za posledné tri dni, počas ktorých sa v krajine konajú masové protivládne protesty. "Parlamentné a prezidentské voľby sa uskutočnia koncom roka 2008 tak, ako je to stanovené v ústave. Nikto nás nemôže vydierať," povedal prezident v televíznom interview v čase, keď sa pred budovou parlamentu zhromaždilo okolo 15 tisíc demonštrantov.
Trojdňové masové protesty sú pre Saakašviliho najväčšou výzvou od ružovej revolúcie v roku 2003, ktorá ho vyniesla k moci. V piatok proti jeho vláde demonštrovalo až okolo 50 tisíc ľudí a v sobotu ich vyšlo do ulíc okolo 12 tisíc. Opoziční lídri v sobotu pridali k požiadavke, aby sa parlamentné voľby uskutočnili už v marci, výzvu, aby Saakašvili odstúpil.
Poslanci minulý rok prijali novelu ústavy, ktorou predĺžili funkčné obdobie parlamentu z apríla 2008 do konca roka 2008 a prezidentov mandát mierne skrátili, aby sa mohli prezidentské a parlamentné voľby konať súčasne.
Prozápadne orientovaný prezident sa usiluje o vstup krajiny do Európskej únie a NATO. Saakašviliho, ktorý si vyslúžil pochvalu medzinárodného spoločenstva za uskutočňovanie demokratických a ekonomických reforiem, oponenti obviňujú z arogancie, politických perzekúcií, zneužívania súdnictva a zväčšovania rozdielov medzi bohatými a chudobnými.
