Houston 30. októbra (TASR) - Astronauti amerického raketoplánu Discovery dnes úspešne ukončili trojdňový proces sťahovania 17,5-tonovú sadu solárnych panelov na nosníku z jednej na inú časť Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS).
Povznesená nálada, keď sa panely začali rozvíjať, sa však zmenila na obavy, keď na druhom paneli objavili trhlinu.
Americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA) musí súpravu solárnych panelov sprevádzkovať, aby predišiel nutnosti odložiť dlho očakávané pripojenie európskeho vesmírneho laboratória k ISS.
Problémy však spôsobuje robustný kĺb, ktorý má zabezpečiť, že solárne panely budú vždy správnou stranou obrátené k slnku. V júni nainštalované zariadenie však takmer dva mesiace trápia problémy s elektrikou.
Americkí astronauti Scott Prarzynski a Douglas Wheelock strávili viac ako sedem hodín v otvorenom vesmíre, astronauti z vnútra ISS im pomáhali robotickým ramenom.
Solárne panely pred presunom stiahli podobne ako harmoniku. Po nainštalovaní na nové miesto ich začali pomaly rozkladať. Prvý sa rozvinul bez problémov, rozvíjanie druhého náhle prerušili v asi troch štvrtinách, keď zbadali trhlinu. Trhlinu odfotografovali a zábery zaslali na Zem na analýzu. Na žiadosť riadiaceho strediska astronauti panel trochu stiahli, aby zmiernili napätie.
Počas nedeľňajšej vesmírnej vychádzky astronauti vo vnútri motorizovaného kĺbu objavili čierny prach, ktorý pripomínal kovové hobliny. NASA následne obmedzil pohyb kĺbu, aby zabránil jeho trvalému poškodeniu troskami - čo však obmedzuje schopnosť systému vyrábať elektrinu pre ISS.
Parazynski strávil časť dnešnej vychádzky snímaním otáčania bezproblémového kĺbu ľavej súpravy solárnych panelov, ktoré v riadiacom stredisku porovnajú s problémovým zariadením. Astronaut skontroloval aj kĺb a oznámil, že je čistý, podozrivého prachu.
Počas prebiehajúcej misie astronauti k ISS pripojili, v Taliansku vyrobený modul Harmony, ktorý bude slúžiť ako spojovací tunel pre rozšírenie ISS o európsky výskumný modul Columbus a japonský modul Kibo. Columbus majú k ISS pripojiť v decembri, Kibo na budúci rok.
Posádka Discovery má uskutočniť celkovo päť výstupov do vesmíru, čo je najviac spomedzi všetkých misií raketoplánov k ISS. NASA dnes tiež oznámil, že misia Discovery bude trvať o deň dlhšie, aby sa na ISS opravili poruchy v dodávkach elektriny.
Discovery sa má od ISS odpojiť v pondelok a na Zem sa má vrátiť 7. novembra.
