Spisovateľ Matthew Pearl si myslí, že odhalil príčinu smrti E. A. Poea. Nebolo to prepadnutie, besnota ani alkoholizmus, ale vraj rakovina mozgu.
NEW YORK. Americký autor Matthew Pearl, ktorý napísal knihu o Poeovej smrti The Poe Shadow (Poeov tieň), verí, že získal dôkazy, ktoré by mohli vyriešiť záhadu Poeovej smrti a podľa ktorých Edgar Allan Poe zomrel na rakovinu mozgu.
Stratený básnik
Poeova smrť bola opradená tajomstvom od samého začiatku. Básnik a spisovateľ, ktorého báseň Havran patrí medzi najznámejšie hororové diela, odišiel do Baltimoru v Marylande, kde na niekoľko dní zmizol. Potom ho ľudia našli pred jedným z miestnych saloonov Gunner's Hall, bol špinavý, oblečený v cudzích šatách a hovoril z cesty.
Poeov priateľ lekár J. Snodgrass usúdil, že Poe je taký opitý, že potrebuje do nemocnice. Jeho stav sa však nezlepšil, v nasledujúcich dňoch striedavo upadal do bezvedomia. Poe zomrel v skorých ranných hodinách 7. októbra 1849.
Neistota panuje aj okolo jeho posledných slov. Podľa jedného záznamu vykríkol: „Bože, pomôž mojej úbohej duši!“, zatiaľ čo podľa iného mal recitovať verše o Bohu a démonoch.
Besnota, alkohol aj vražda
Neskorší vedci prišli k záveru, že Poe bol alkoholik. Ďalší si mysleli, že sa nakazil cholerou alebo besnotou a objavili sa aj domnienky o vražde. Iná teória zasa tvrdí, že sa stal obeťou politickej taktiky, keď ľudí chytali v uliciach a nútili vo voľbách hlasovať viackrát po sebe. Ako honorár dostávali poháriky alkoholu a politikom slúžiace gangy im poskytovali oblečenie na zmenu totožnosti.
Pearl strávil výskumom Poeovho života a okolností jeho smrti tri roky. Jeho domnienka o nádore na mozgu vychádza z novinových článkov, ktoré opisujú exhumáciu Poeovho tela 26 rokov po smrti. Truhlu sťahovali na lepšie miesto cintorína a prizerajúci boli prekvapení, že v Poeovej lebke bol stále viditeľný „vysušený a stvrdnutý mozog“.
Nádor na mozgu
Pearl kontaktoval súdnu patologičku, ktorej pripadalo nepravdepodobné, že by to, čo noviny opisovali, mohol byť Poeov mozog, pretože mozog sa po smrti začnína rozkladať medzi prvými. Povedala však, že isté formy mozgových nádorov môžu po smrti zvápenatieť a nechať po sebe stvrdnutú hmotu.
No vzhľadom na nehasnúcu obľubu príbehov E. A. Poea a morbídneho ducha, ktorý ich obklopuje, je nepravdepodobné, že by teória o mozgovom nádore ako príčine smrti spisovateľa bola stopercentne prijatá.
