Cotonou 16. apríla (TASR) - V Nigérii registrovaná loď s názvom Etireno s približne 180 africkými deťmi, ktoré údajne predali do otroctva, sa plaví pravdepodobne od brehov západnej Afriky. Úrady západoafrického štátu Benin, z ktorého loď minulý týždeň vyplávala, vydali v nedeľu zatykač na niekoľko podozrivých osôb zapletených do prípadu lode s ľudským nákladom. Benin tiež požiadal o pomoc pri pátraní po lodi Organizáciu Spojených národov a západné krajiny.
Predstavitelia v Benine a susedných krajín pozdĺž pobrežia západnej Afriky si nie sú istí, čo sa stalo s loďou Etireno odvtedy, keď jej dva africké prístavy odmietli vstup. Podľa predstaviteľov OSN sa na lodi sa môže nachádzať 100-250 detí.
Podľa predstaviteľa beninskej štátnej lodiarskej firmy stará nigérijská loď Etireno pravidelne plávala s ľudským nákladom z Beninu do Gabonu počas posledných piatich rokov. Loď bola špinavá a v zlom stave. "Nikdy by som na takej lodi necestoval," povedal doslova.
Benin vydal medzinárodný zatykač na majiteľa nigérijskej lode, kapitána a posádku. Úrady tiež vydali zatykače na ďalších troch občanov Beninu. Jedného z nich - obchodníka, našli v Gabone, kde podľa úradov pravdepodobne čakal na príchod lode s ľudským nákladom.
Loď s pravdepodobnými detskými otrokmi chcela v stredu vyložiť ľudský náklad v gabonskom prístave Libreville a vo štvrtok v kamerunskej Douale - oba prístavy však loď odmietli. Beninské úrady nemôžu ani začať efektívne pátranie po lodi, keďže krajina má iba približne päť malých hliadkových člnov, ktoré sú v zlom stave.
Predstavitelia svetovej organizácie tiež vyjadrili obavy, že posádka, aby sa vyhla zatknutiu, sa možno pokúsi vyložiť deti na mori. Podľa predstaviteľa organizácie UNICEF v Benine Nicolasa Prona kamerunská polícia informovala detský fond svetovej organizácie, že na lodi bolo "veľa, veľa detí a mnohé z nich boli choré". Podľa Prona má kapitán lode Etireno záznam v trestnom registri a v minulosti bol zapletený do prípadov pašovania ľudí.
Beninská ministerka pre sociálnu ochranu Ramatou Baba Moussaová v súvislosti s týmto prípadom v nedeľu v Cotonou odmietla úvahy, že by vláda bola vedela o pašovaní ľudí, avšak nevylúčila možnosť, že do prípadu sú zapletení predstavitelia z lodnej dopravy či prístavu. "Očakávame od nich, že na to odpovedia," uviedla.
Napriek medzinárodnému úsiliu vykoreniť obchod s deťmi, zostáva toto kupčenie veľkým problémom západnej a strednej Afriky, kde zúfalo chudobní rodičia sú niekedy ochotní vzdať sa svojich detí za veľmi malé sumy peňazí pre pašerácke skupiny, ktoré sľubujú ich výuku a nájdenie práce. Chlapci väčšinou skončia na plantážach v krajinách ako Gabon či Pobrežie Slonoviny, zatiaľ čo dievčatá ako slúžky v domácnosti či prostitútky.
Podľa pracovníkov humanitných organizácii sú podmienky, v ktorých detí žijú, veľmi drsné. Deti - niektoré z nich vo veku menej než desať rokov - pracujú až 12 hodín denne, nedostávajú mzdu a svojich rodičov už spravidla nikdy neuvidia.
V 18. a začiatkom 19. storočia bol Benin známy pod názvom "pobrežie otrokov" pre svoju povesť ako centra transatlantického obchodu s ľudským tovarom.
