KYJEV 22. októbra (SITA/AP) - Americký minister obrany Robert Gates vyzval členov európskeho obranného zoskupenia SEDM (Ministri obrany krajín juhovýchodnej Európy), aby zvýšili svoje príspevky v bezpečnostných aktivitách v Afganistane, a varoval, že skupina "riskuje potenciálnu bezvýznamnosť", kým nepodnikne viac v boji proti terorizmu a neposilní európsku bezpečnostnú spoluprácu. Zoskupenie SEDM bolo vytvorené v roku 1996 v rámci iniciatívy pod vedením USA určenej na zlepšenie bezpečnostnej situácie na Balkáne.
V prejave k ministrom SEDM Gates podľa prepisu zverejneného na úvod stretnutia za zatvorenými dverami povedal: "Vzhľadom na široký rozsah globálnych hrozieb, s ktorými sme konfrontovaní, sú príspevky členov SEDM k vojne proti terorizmu obzvlášť dôležité.... SEDM riskuje, že sa môže stať bezvýznamným (zoskupením), ak pôjde v princípe iba o rozprávanie (bez činov)."
Gates stretnutie využil na zdôraznenie výziev na poskytnutie medzinárodnej pomoci pre Afganistan, pričom sa usiluje získať väčší rozsah pomoci na stabilizáciu krajiny zo strany európskych krajín, nielen z radov NATO. Slovenskí predstavitelia počas konferencie Gatesovi oznámili, že do provincie Uruzgán vyšlú ďalších 47 vojakov, ktorí budú spolupracovať s holandskými silami, informoval tlačový tajomník Pentagonu Geoff Morrell. Celkový počet slovenských vojakov v krajine tak na budúci rok dosiahne 125. Slovensko okrem toho vyšle do vojenskej nemocnice v Kábule 8 lekárov.
Po rozhovoroch Gates odcestoval do Českej republiky na rozhovory o americkom návrhu na vybudovanie radarovej základne na jej území.
