Rím 15. apríla (TASR) Pápež Ján Pavol II. celebroval v sobotu večer vo vatikánskej Bazilike svätého Petra veľkonočnú slávnosť zmŕtvychvstania Ježiša Krista. Urobil tak napriek nalomenému zdraviu a viditeľným známkam únavy po vyčerpávajúcom pašiovom týždni.
Hlava katolíckej cirkvi najskôr v átriu baziliky požehnala svetlu a Veľkej noci. Ján Pavol II. potom viedol procesiu do svätopeterského Dómu, ktorý najskôr zahaľovala tma. Postupne ho však začala osvetľovať žiara sviec, ktoré zapálilo asi 20.000 zhromaždených veriacich. Osemdesiatročného pápeža previezli k oltáru chrámu na pohyblivom podstavci.
Pápež označil vo svojej kázni Veľkonočnú slávnosť za matku všetkých slávností. Počas mimoriadne dlhej liturgie sa na pápežovi prejavovali očividné znaky únavy. Ján Pavol II. na slávnosti pokrstil šesť nových katolíkov vo veku sedem až 42 rokov z Číny, Japonska, Albánska, USA, Peru a Talianska.
Podľa pápeža krst katolíkov z rôznych krajín sveta vyjadruje rôznorodosť kultúr a národov, ktoré otvorili srdcia Evanjeliu. "Pre vás, ako aj pre všetkých pokrstených ustupuje túto noc smrť životu. Hriech je preč a začína sa úplne nové bytie," povedal Ján Pavol II.
Veľkonočnú večernú pobožnosť prišlo sledovať viac ako očakávaných 30.000 veriacich. To priviedlo organizátorov omše najskôr k úvahám o jej presunutí na Námestie svätého Petra. Nezvyčajne chladný a daždivý deň v Ríme predsa len natlačili davy dovnútra katedrály.
Niekoľkohodinová ceremónia vyústila do polnočnej omše. Vyvrcholením veľkonočných osláv vo Vatikáne bude tradičné požehnanie Urbi et Orbi, ktoré pápež udelí dnes napoludnie na omši na Námestí svätého Petra. Námestie vyzdobilo 15 holandských aranžérov 50.000 kvetmi v žltých, bielych, oranžových a modrých farbách. Kvetiny priviezli z Holandska v špeciálne upravenom kamióne s chladiacim zariadením.
