Londýn. Británia zníži od jari roku 2008 počet svojich vojakov v Iraku na 2500. Uviedol to dnes premiér Gordon Brown.
Rozhodnutie o ďalšom znižovaní počtu vojakov oznámia po zavŕšení tohto odsunu. V súčasnosti má Británia v Iraku 5500 vojakov.
V kľúčovom prejave o ďalšom postupe v irackej otázke na pôde parlamentu Brown informoval, že Briti na juhu Iraku postupne prestanú vykonávať bojové úlohy a ich povinnosťou bude už iba "dohliadanie" na situáciu v tejto oblasti.
Zodpovednosť za bezpečnosť v provincii Basra prejde v nadchádzajúcich dvoch mesiacoch na Iračanov a na budúci rok sa začne nová fáza, v rámci ktorej bude nevyhnutná už iba menšia britská vojenská prítomnosť.
Británia takisto podľa Browna objedná ďalších 140 hliadkových vozidiel Mastiff pre jednotky v Iraku a Afganistane. V minulom roku ministerstvo obrany kúpilo a vyslalo do oboch krajín dovedna 100 takýchto vozidiel.
Cougar Mastiff, vyrábané americkou firmou Force Protection Inc, poskytujú ochranu pred mínami a cestnými bombami.
V prejave na pôde parlamentu Brown tiež vyzval Sýriu a Irán, aby "prestali podporovať teroristov", a konštatoval, že pokrok v Iraku je nevyhnutný pre pokrok v úsilí o dosiahnutie mieru na Blízkom východe.
Pred zákonodarným zborom sa v čase premiérovho prejavu zhromaždilo niekoľko tisíc protivojnových demonštrantov.
Ministerský predseda takisto informoval, že niektorí Iračania, ktorí spolupracovali s Britmi viac ako rok a túto činnosť už skončili, budú môcť dostať finančnú pomoc pre ich prípadné presídlenie v rámci Iraku, prípadne za určitých okolností presťahovanie sa do Británie.
