New York 1. októbra (TASR) - Texaský ropný magnát Oscar Wyatt sa dnes priznal k tomu, že zaplatil milióny dolárov irackým predstaviteľom, aby nelegálne získal kontrakty spojené s programom OSN Ropa za potraviny.
Wyatt federálnemu sudcovi v Manhattane povedal, že v decembri 2001 súhlasil s tým, že bude iným radiť, aby platili provízie na iracký účet v Jordánsku v rozpore s predpisom zakazujúcim priame platby Iraku za režimu Saddáma Husajna.
Podľa dohody o priznaní viny má byť Wyatt (83) odsúdený 27. novembra na 18 až 24 mesiacov väzenia, pokiaľ sudca nerozhodne inak. Magnát tiež súhlasil, že sa vzdá 11 miliónov dolárov.
Program Ropa za potraviny (1996-2003) vznikol s cieľom pomôcť Iračanom vyrovnať sa so sankciami OSN uvalenými na ich krajinu po invázii do Kuvajtu v roku 1990. Umožňoval irackej vláde predávať ropu a zo ziskov nakupovať humanitárny tovar. Program časom rozložila korupcia, keď irackí predstavitelia začali žiadať nelegálne provízie výmenou za ropné kontrakty.
Počas procesu prokurátori demonštrovali, že Wyatt mal natoľko blízke vzťahy s Irakom, že sa mohol v decembri 1990 osobne stretnúť so Saddámom Husajnom, aby ho vyzval na prepustenie Američanov zadržiavaných s cieľom využiť ich ako "štíty" v prípade vojny s USA.
Prokurátori porote pustili nahrávku rozhovoru, v ktorom Husajn prisľúbil Wyattovi, že Američania budú prepustení, zatiaľ čo Wyatt a bývalý texaský guvernér John Connally hovorili súcitne o vážnej situácii Iraku. Wyatt na nahrávke Saddámovi povedal, že navštívil Irak až 40-krát za 15 rokov a že bol "prevažne zodpovedný" za mnohé transakcie, pri ktorých Iračania predali tretinu vyvážanej ropy do Spojených štátov.
Obhajcovia Wyatta vyhlásili, že ich klient bol americkým hrdinom, ktorý nikdy vedome neplatil irackej vláde provízie, aby získal ropné zmluvy. Uviedli tiež, že sa snažil zohrať mierovú úlohu pri riešení konfliktu medzi oboma krajinami.
