Stretnutie oboch politikov sa uskutoční po nedávnom ochladnutí čínsko-nemeckých vzťahov, ktoré spôsobila návšteva dalajlámu v Nemecku.
Nemecká kancelárka Angela Merkelová prijala 23. septembra napriek ostrým protestom Číny tibetského duchovného vodcu. Niekoľko hodín pred schôdzkou, ktorú úrad kancelárky označil za "súkromnú výmenu názorov", odvolala čínska delegácia účasť na plánovanom čínsko-nemeckom právnom sympóziu v Mníchove, oficiálne z "technických dôvodov". Čína si predvolala nemeckého veľvyslanca v Pekingu, aby v súvislosti s návštevou dalajlámu tlmočila znepokojenie zo zasahovania do vnútorných záležitostí krajiny. Nemecká vláda vyhlásila, že jej záleží na dobrých vzťahoch s Pekingom.
Čína obsadila Tibet v roku 1951. Dalajláma, vlastným menom Tenzin Gyatso, dostal v roku 1989 Nobelovu cenu mieru za svoje nenásilné angažovanie sa proti čínskej nadvláde v Tibete. Európu často navštevuje z dôvodu propagácie tibetskej otázky.
