Washington. Minister obrany Spojených štátov Robert Gates v stredu požiada americký Kongres, aby schválil takmer 190 miliárd dolárov na financovanie vojny v Iraku a Afganistane v roku 2008, čím sa pôvodný odhad výdavkov na vojenské zásahy USA zvýši o viac ako tretinu.
Gates v príprave na vystúpenie pred Kongresom uviedol, že viac prostriedkov je potrebných na nákup vozidiel, ktoré ochránia vojakov pred bombami nastraženými na okrajoch ciest, obnovu výzbroje opotrebovanej v bojoch a upevnenie amerických základní v Iraku.
V náčrte prejavu pred Kongresom, ktorý sa podarilo získať agentúre Associated Press, Gates uviedol: "Viem, že Irak a ďalšie náročné rozhodnutia, ktorým Amerika čelí vo vojne proti terorizmu, budú aj naďalej zdrojom napätia v Kongrese, medzi Kongresom a prezidentom a v širšej verejnej diskusii."
"Berúc do úvahy túto skutočnosť, chcel by som svoj prejav ukončiť slovami, o ktorých všetci niečo vieme - je to česť, odvaha a silný pocit zodpovednosti, ktoré pozorujeme u našich vojakov od 11. septembra 2001," uzatvára Gates svoje vystúpenie.
Prezident George W. Bush vo februári požiadal Kongres o 141,7 miliardy dolárov na vedenie vojen, vládni predstavitelia vtedy uviedli, že suma je iba približným odhadom a môže sa zvýšiť. V júni ministerstvo obrany USA žiadalo od Kongresu ďalších 5,3 miliardy dolárov na nákup 1 500 obrnených vozidiel na ochranu vojakov proti mínam. Podľa Gatesa je potrebných ďalších 42 miliárd na pokrytie dodatočných nákladov, určených napríklad na výcvik a výzbroj irackých jednotiek.
