Mala dar snívať a sny uskutočňovať, a tak sa stala talizmanom svojej generácie, napísal o najslávnejšej kňažnej minulého storočia britský historik a životopisec Robert Lacey. Americká herečka Grace Kellyová sa filmu vzdala na vrchole kariéry a odišla do Európy plniť vznešenú úlohu monackej kňažnej. Zomrela na následky vážneho poranenia hlavy, ktoré utrpela pri automobilovej nehode 14. septembra 1982, pred 25 rokmi.
O tom, prečo si deň predtým kňažná sadla za volant Rovera a čo sa v aute stalo, kolujú dohady. Pravdepodobne chcela s mladšou dcérou Stephanie prediskutovať jej tínedžerské vrtochy. Stephanie rovnako ako jej matka vedela pre muža stratiť hlavu a jedným z jej posledných výstrelkov malo byť šoférovanie pretekárskych áut s Belmondom juniorom.
Sparťanský základ
Grace Patricia Kellyová sa narodila 12. novembra 1929 v rodine prisťahovalcov, írskeho katolíka a konvertovanej nemeckej protestantky. Hlava rodiny Jack Kelly sa tvrdou prácou v stavebníctve vo Philadelphii zaradil medzi novozbohatlíkov a vyžadoval rovnaký prístup k životu aj od detí. Pomáhala mu v tom manželka Margaret, nezaprela germánsku pedantnosť a šetrnosť.
Grace a jej súrodenci - brat Kell a sestry Peggy a Lizanne prešli sparťanskou výchovou. Otec, bývalý úspešný veslár, veril telesnej kultúre a matka od detstva presadzovala zásadu „je jedno, ako sa cítiš, na verejnosti musí byť všetko tip-top“.
K naplneniu túžby Grace po herectve výrazne prispel strýko George, uznávaný dramatik. Rodičov jej voľba nenadchla, no napriek tomu sa v roku 1947 presťahovali do New Yorku. Tam sa okrem štúdia na Akadémii dramatických umení venovala modelingu a skúšala šťastie v televíznych seriáloch. A oslobodila sa od rodičov.
Grace najprv osud zviazal s filmovým plátnom a Hollywoodom. Tam ju však deptali intrigánska atmosféra a závisť. Jej kariéru poznačili najmä spory medzi filmovými spoločnosťami MGM a Paramount. S prvou mala podpísanú exkluzívnu zmluvu, druhá jej vedela zabezpečiť vhodné filmy.
Hitchcockova hviezda
Už v druhej snímke, štyrmi Oscarmi ovenčenom westerne Na pravé poludnie (1952), si ju ako partnerku Garyho Coopera všimli diváci aj kritika. Ďalší krôčik urobila spolu s Clarkom Gablom a Avou Gardnerovou v dobrodružnom filme Mogambo (1953), za svojou úlohu bola nominovaná na Oscara.
Hviezdu z nej spravil majster napätia Alfred Hitchcock. Film Vražda na objednávku (1954) mal obrovský úspech, nehovoriac o strhujúcom voyerskom trileri Okno do dvora (1954). Hitchcock ňou bol posadnutý, nazýval ju sopkou pod ľadovcom a najmä na nej miloval niečo, čo nazýval sexuálnou eleganciou.
Ešte v tom istom roku si zahrala v romantickom muzikáli Dedinské dievča (1954) po boku Binga Crosbyho. Za túto rolu získala jediného Oscara. „Po recepcii som si odišla ľahnúť do izby. Len ja a tá soška. Ležala som na posteli a cítila, že je to najosamelejší okamih môjho života,“ vyjadrila sa v jednom z neskorších interview.
Zásah Paris Match
O rok si Kellyovú vyžiadali filmové štúdiá MGM na festival v Cannes, kde mala uviesť film Chyťte zlodeja (1955). Tam sa začala notoricky známa romanca. Časopis Paris Match zorganizoval fotenie americkej herečky a monackého kniežaťa Rainiera III. Grimaldiho a po roku sa v monackom minikniežatstve vzali.
Manželka kniežaťa, samozrejme, už nemohla hrať vo filmoch, čo však neznamená, že sa filmári nesnažili zlákať ju. No všetko stroskotalo na nesúhlase manžela. Preto sa kňažná Grace chytila dynastických, charitatívnych a spoločenských povinností. Porodila dcéru Caroline (1957), následníka trónu Alberta (1958) a o sedem rokov Stéphanie (1965). Začala s tradíciou Plesu Červeného kríža, organizovala čítanie rozprávok pre deti, vrátila Monaku baletnú tradíciu a značka „Grace“ lákala aj turistov a investorov.
Múry pod rozprávkovou fasádou však začali skoro praskať. Rainier občas mával arogantné a despotické nálady. Kňažná Grace by si nikdy nedovolila opustiť manžela, no v sedemdesiatych rokoch sa klebetilo aj o mladých priateľoch. Keď sa blížila k päťdesiatke, začala riešiť iné problémy - s menopauzou prišli zmeny na dovtedy ideálnej postave, migrény. Navyše sa deti prestali správať, ako sa na kniežací rod patrí. Deň pred nehodou telefonovala s priateľkou Gwen Robinsovou a sťažovala sa na opätovné bolesti hlavy.
O dva dni ležala v kóme a CT snímky ukazovali okrem traumatického poškodenia mozgu aj príznaky po prekonanej mŕtvici. Stéphanie sa spamätávala zo šoku po nehode, a tak do nemocničnej izby vstúpili len Rainier, Caroline a Albert. Rozlúčili sa s kňažnou monackých sŕdc a na radu lekára ju odpojili od prístrojov.
