SYDNEY 5. septembra (SITA/AFP/AP) - Americký prezident George W. Bush a austrálsky premiér John Howard sa stretli v stredu na summite lídrov Ázijsko-tichomorskej hospodárskej spolupráce (APEC). Témou ich rozhovoru boli otázky týkajúce sa prítomnosti vojenských jednotiek v Iraku a vzájomné vojenské a bezpečnostné vzťahy.
Obaja lídri vystúpili po stretnutí na tlačovej konferencii a uistili sa v spolupráci a ďalšom zotrvaní jednotiek v Iraku. "Austrália bude stáť pri Spojených štátoch amerických a nezníži svoj počet vojenských jednotiek v Iraku," povedal po stretnutí Howard, ktorý ostáva jedným z mála oddaných Bushových vojnových spojencov. "Náš záväzok v Iraku ostáva. Toto nie je čas pre akékoľvek návrhy o znižovaní počtu austrálskych jednotiek," dodal.
Bush vidí v Iraku politický vývoj a pokrok v oblasti bezpečnosti a prisľúbil "tam vydržať", napriek rastúcemu tlaku dostať americké jednotky preč z tejto vojnou zmietanej krajiny. "Keby som si nemyslel, že môžeme uspieť, nemal by som tam naše jednotky. Bolo dôležité, že sme tam vydržali a pomohli Iračanom," dodal.