59-ročný Taylor, ktorý je prvý africký prezident čeliaci medzinárodnému súdu pre vojnové zločiny, odvolal svojho prvého právnika, pretože nemal šancu dosiahnuť spravodlivé vyšetrovanie. Taylor odmietol vystúpiť na procese 5. júna, keď sa začal, z dôvodu problémov s jeho obhajobou. Odvtedy ho pre právne spory niekoľkokrát odložili. Taylor sa objavil na súde v pondelok, aby odovzdal novým právnikom potrebné listiny.
Nový tím vedie britský právnik Courtenay Griffiths, ktorého oficiálne menovali 1. augusta. Griffiths požiadal o viac času na prípravu obhajoby, ktorá musí preštudovať okolo 40 tisíc strán svedectiev a dokumentov v očakávaní pribúdania ďalších. Taylor odmietol vinu vo všetkých jedenástich bodoch žaloby z vojnových zločinov a zločinov proti ľudskosti vrátane vraždy, znásilnenia a využívania detských vojakov počas brutálnej občianskej vojny v Sierra Leone v rokoch 1991 až 2001.
Počas konfliktu zahynulo okolo 120 tisíc ľudí, mnohých povstalci mrzačili odrezávaním rúk, nôh, uší alebo nosov. Taylor je obvinený aj z vyzbrojovania, výcviku a kontrolovania sierraleonského Revolučného zjednoteného frontu (RUF) zodpovedného za mrzačenie. Vojnové ťaženie mal financovať zatiaľ neznámym množstvom diamantov. Taylor bol aj ústredným hráčom po sebe nasledujúcich občianskych vojen v Libérii, ktoré trvali štrnásť rokov. Nový tím obhajoby navštívil minulý týždeň Sierra Leone a Libériu, aby hľadal svedkov sympatizujúcich s bývalým prezidentom.
