SYDNEY 12. augusta (SITA/AFP) - Austrálskeho premiéra Johna Howarda môže po nasledujúcich voľbách v kresle nahradiť politický nováčik. Podľa najnovšieho prieskumu verejnej mienky, ktorý v krajine zverejnili v nedeľu, získala väčšiu priazeň verejnosti ako súčasný premiér hviezda z televíznej obrazovky. Howard, ktorý šéfuje konzervatívne orientovanej koalícii, zároveň od roku 1974 zastupuje severozápadné predmestie Sydney, no v súčasnosti čelí v Bennelongu tvrdej konkurencii zo strany Maxine McKewovej, ktorá kandiduje za opozičných labouristov. V prieskume, ktorý zverejnil nedeľník Sunday Telegraph, získal Howard 47 percent hlasov voličov a McKewová 53 percent.
Na prieskume, ktorý sa uskutočnil minulý týždeň, sa zúčastnilo 800 voličov z Bennelongu. Na zosadenie z funkcie zástupcu Bennelongu musí byť rozdiel medzi prvým a druhým umiestneným minimálne štyri percentá. Aj ďalšie prieskumy naznačujú, že kreslo pod premiérom, ktorý sa bude v nadchádzajúcich voľbách usilovať o znovuzvolenie po piaty raz, sa trasie v prospech labouristov. Austrálsky minister zahraničných vecí Alexander Downer povedal, že z prieskumov si ťažkú hlavu nerobí a zároveň poprel, že by sa liberáli chceli pred voľbami zbaviť premiéra ako svojho lídra, aj keď bude v prieskumoch jeho pozícia naďalej slabnúť.
