Z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride odštartoval podľa plánu o 00.36 SELČ (včera) americký raketoplán Endeavour.
MYS CANAVERAL. Na palube nesie sedemčlennú posádku, ktorej úlohou je pokračovať vo výstavbe Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS).
Misia Endeavour je naplánovaná na 11 dní, z čoho sedem dní by posádka mala stráviť priamo na ISS.
Kozmonauti pripravujú tri výstupy do voľného priestoru, pri ktorých by mali inštalovať ďalší nový nosník stanice a nahradiť chybný gyroskop potrebný na udržiavanie správnej polohy na obežnej dráhe. Čakajú ich aj rôzne úlohy na prípravu stanice pre prílet laboratórií vytvorených v Európe a v Japonsku.
V posádke zloženej z piatich mužov, z toho jedného Kanaďana, a dvoch žien, je aj bývalá učiteľka Barbara Morganová. Tá ako náhradníčka absolvovala kozmický výcvik spolu s posádkou nešťastného raketoplánu Challenger, ktorý zhorel v roku 1986.
Aby NASA dodržala zákaz účasti civilistov v misiách raketoplánov vyhlásený po katastrofe Challengeru, prijal Morganovú do svojho zboru. Úlohou kozmonautky za letu bude riadenie činnosti robotickej paže raketoplánu a dohľad nad prekladaním 2268 kilogramov materiálu medzi ISS a vesmírnym plavidlom.
