WASHINGTON 24. júla (AFP) - Štátny tajomník amerického ministerstva zahraničia Christopher Hill v pondelok označil zobratie 23 Juhokórejčanov za rukojemníkov zo strany radikálneho islamského hnutia Taliban za "hroznú situáciu" a vyzval na ich okamžité prepustenie. Hill povedal, že "Američania a svet sa zaujímajú o umožnenie návratu Juhokórejčanov do svojich domovov."
Taliban v pondelok predĺžil lehotu na prepustenie juhokórejských rukojemníkov o ďalších 24 hodín do utorka 16.30 SELČ. Od vlády žiada, aby umožnila militantom priamy kontakt s juhokórejskými vyjednávačmi. Taliban prepustenie rukojemníkov podmieňuje stiahnutím juhokórejských vojsk z Afganistanu a prepustením väznených spolubojovníkov. Hill, ktorý je hlavným americkým jadrovým vyjednávačom so Severnou Kóreou, povedal, že Washington je v súvislosti s rukojemníckou krízou v kontakte so Soulom. Podrobnosti však neuviedol.