Stepanakert 19. júla (TASR) - V Náhornom Karabachu sa dnes začali voľby nového lídra regiónu, obaja vedúci kandidáti sa však zhodujú na zachovaní jeho jednostranne vyhlásenej nezávislosti. Územie so 140.000 obyvateľmi obývané z 90 percent Arménmi sa začiatkom 90. rokov odtrhlo od Azerbajdžanu, čo však medzinárodné spoločenstvo neuznalo.
Azerbajdžan vyhlásil, že podľa medzinárodného práva sú dnešné voľby nelegálne. Nemonitorujú ich žiadne medzinárodné organizácie.
Arménska televízia citovala predsedu volebnej komisie Sergeja Nasibiana, ktorý zhodnotil kampaň ako demokratickú a uviedol, že voľby sledujú miestni a zahraniční pozorovatelia.
Na miesto súčasného lídra Náhorného Karabachu Arkadija Gukasiana, ktorý je povinný po dvoch päťročných mandátoch odstúpiť, kandiduje päť ľudí. Favoritom je 46-ročný Bako Saakian, bývalý šéf bezpečnostných služieb, ktorého podporuje súčasné vedenie regiónu. Jeho hlavným súperom je námestník karabašského ministra zahraničných vecí, 39-ročný Masis Mailian. Obaja sa zhodujú na úplnej nezávislosti Náhorného Karabachu. Mailian v tejto súvislosti dúfa v medzinárodné uznanie Kosova, ktoré by podľa neho bolo precedensom pre oficiálne uznanie nezávislosti Karabachu. Generálny tajomník OSN Pan Ki-mun to však vopred jednoznačne poprel.
Najmenej 25 percent z 91.000 oprávnených voličov regiónu sa musí zúčastniť na dnešných voľbách, aby boli platné. Svoj hlas môžu voliči odovzdať od 8.00 do 20.00 h. Na víťazstvo v prvom kole je potrebné získať najmenej 50 percent odovzdaných hlasov.
Väčšina etnických Azerbajdžancov ušla z Náhorného Karabachu počas arménsko-azerbajdžanskej vojny, ktorá si vyžiadala vyše 35.000 životov, kým obe krajiny podpísali v roku 1994 krehké prímerie. Zostali zväčša Arméni. Aj súčasný prezident Arménska Robert Kočarian bol lídrom Náhorného Karabachu.
